子料又名子兒玉，是指軟玉原生礦經(jīng)風(fēng)化、冰川、泥石流、河水不斷沖刷、搬運而形成。子料其特點是塊度較小，常為卵形，表面光滑。因為長期搬運、沖刷、分選，所以子玉一般質(zhì)量較好。

硬度是鑒定和田玉的重要標(biāo)志之一，是指礦物抵抗外來機(jī)械作用力（如刻畫、壓入、研磨等）侵入的能力，在寶玉石學(xué)中通常所用的摩氏硬度就是指其中的刻劃硬度。珠寶業(yè)中一般把硬度作為劃分寶石和玉石的一個重要標(biāo)志。寶石硬度一般在摩氏7度以上，玉石硬度一般在摩氏4—7度，摩氏4度以下通常稱為彩石或雕刻石。硬度大，拋光性好，能使玉器發(fā)亮，同時也便于長期保存。和田玉經(jīng)測定摩氏硬度為6.5—6.9，硬度比較大，不同品種略有區(qū)別。一般來說青玉硬度稍大于白玉。

玉受打擊后發(fā)出的聲音是古人鑒別玉石的重要性質(zhì)。和田玉制成的玉磬，敲擊時發(fā)出的聲音清越綿長，如金磬之余響，絕而復(fù)起，殘音沉遠(yuǎn)，徐徐方盡，這就是玉德中所說的：“叩之，其聲清越以長，其終詘然?！边@一特性，其他非透閃石玉所不及。