1880年法國(guó)剛剛擺脫普法戰(zhàn)爭(zhēng)中的恥辱，為了顯示國(guó)力，1884年，法國(guó)議會(huì)作出決定：1889年5月5日至11月6日，法國(guó)巴黎將再次舉辦世博會(huì)，主題是慶祝法國(guó)大革命勝利100周年。1886年5月，法國(guó)面向全球進(jìn)行世博建筑招標(biāo)；在巴黎戰(zhàn)神廣場(chǎng)設(shè)計(jì)一座高塔。條件有二：高塔能吸引參觀者買票參觀；世博會(huì)后能輕易拆除。

埃菲爾鐵塔的結(jié)構(gòu)體系既直觀又簡(jiǎn)潔:底部是分布在每邊128m長(zhǎng)底座上的4個(gè)巨型傾斜柱墩,傾角54°，由57.63m高度處的層平臺(tái)聯(lián)系支承;層平臺(tái)和115.73m高度處的第二層平臺(tái)之間是4個(gè)微曲的立柱 ；再向上4個(gè)立柱轉(zhuǎn)化為幾乎垂直的、剛度很大的方尖塔，其間在276.13m高度處設(shè)有第三層平臺(tái);在300.65m高度處是塔頂平臺(tái),布置有電視天線。鐵塔總重10000t，承擔(dān)這些重量的是4個(gè)堅(jiān)固的直伸至下臥持力土層的沉箱基礎(chǔ)。在1884年6月的時(shí)候,埃菲爾設(shè)計(jì)事務(wù)所的兩位主要工程師EmileNouguier和MauriceKoechlin就有了設(shè)計(jì)一座塔的思想。初步的設(shè)計(jì)像一個(gè)的塔架，有四個(gè)由格構(gòu)梁架構(gòu)成的支腿，分立支撐在基礎(chǔ)上并在塔頂收在一起，其間布置等間距橫梁聯(lián)系。為了更加合意公眾的評(píng)價(jià)，Nouguier和Koechlin邀請(qǐng)建筑師StephenSauvestre對(duì)結(jié)構(gòu)的表現(xiàn)形式作進(jìn)一步處理。Sauvestre提議用石砌臺(tái)座整飾塔腳，用具有紀(jì)念性的拱結(jié)構(gòu)連接四個(gè)塔柱與層平臺(tái)，每層平臺(tái)設(shè)大型玻璃墻大廳，頂部采用球狀造型等裝飾手法來亮化結(jié)構(gòu)。在其后的設(shè)計(jì)中工程師們進(jìn)行了進(jìn)一步的完善，像巨型拱之類的一些設(shè)計(jì)思想得到保留，并給鐵塔以極富性格的表現(xiàn)。另外，橫梁的設(shè)置得到簡(jiǎn)化并與塔柱優(yōu)化以后的線形相協(xié)調(diào)，使鐵塔結(jié)構(gòu)受力更加簡(jiǎn)捷，形式更加優(yōu)美，高揚(yáng)的動(dòng)勢(shì)更加強(qiáng)烈。

1887年5月18日的后期限之前，超過100份設(shè)計(jì)稿參與競(jìng)爭(zhēng)。其中大部分都非常傳統(tǒng)，另外一些則非常的怪異。有人提出建造一個(gè)的斷頭臺(tái)；有人提議豎起一個(gè)1000英尺的灑水裝置，在干旱的季節(jié)里灌溉整個(gè)巴黎；還有人建議在高塔的頂上，安裝一個(gè)的電燈，可以把整個(gè)巴黎照亮8倍，可以方便的閱讀報(bào)紙。
事實(shí)是，沒有一個(gè)提案獲得通過。就在宣布舉行大賽的時(shí)候，一位53歲的建筑工程師Alexandre-Gustave Eiffel（埃菲爾），就已經(jīng)開始思索用金屬為法國(guó)建造一座偉大的建筑。

1887年1月，埃菲爾和法國(guó)、巴黎市簽訂了合約。埃菲爾的工程公司將會(huì)支付建造總預(yù)算160萬美元中的130萬美元，作為交換，埃菲爾將會(huì)獲得在博覽會(huì)期間和此后20年的由此鐵塔而獲得的各項(xiàng)收入。（這時(shí)候已經(jīng)同意在博覽會(huì)后保留鐵塔。）然后，所有的擁有權(quán)將轉(zhuǎn)交給巴黎市，如果愿意，也可以拆除掉鐵塔。
和其他的公共紀(jì)念碑不一樣的是，埃菲爾鐵塔從一開始就被設(shè)計(jì)用來賺錢。如果你想乘坐電梯或者樓梯到達(dá)一層平臺(tái)，需要支付2法郎；如果想一路到達(dá)頂層，需要支付5法郎（星期天會(huì)便宜一些）。這僅僅是一個(gè)開始，一層平臺(tái)還計(jì)劃開辦餐廳、咖啡廳、商店；二層平臺(tái)計(jì)劃開設(shè)郵局、電話局、面包店和畫廊。這個(gè)鐵塔設(shè)計(jì)能夠同時(shí)容納10416名付費(fèi)的游客。

法國(guó)巴黎埃菲爾鐵塔自1889年建成以來，已經(jīng)成為法蘭西的象征。這座高達(dá) 324米的建筑，由12000個(gè)金屬部件連接，共用鋼鐵9000多噸。法國(guó)人喜歡浪漫，他們不把這座龐然大物稱作“大英雄”或“大丈夫”之類，而是將它親密地愛稱為“鐵娘子”。
鐵娘子傲然屹立，風(fēng)姿綽約，已經(jīng)迎風(fēng)沐雨站立了百多年。既然是“鐵娘子”，那么它就得沐浴洗澡，梳妝打扮。巴黎這位鐵娘子在118年里，總共洗過18次。

旅游季節(jié)
每年6月至9月是旅游旺季，需排隊(duì)2-3個(gè)小時(shí)才可登塔。
開放時(shí)間
09:30-23:00（1月1日到6月15日，9月3日到12月31日）；09：00-24：00（6月16到9月2日）。 [15]
飲食服務(wù)
在鐵塔的一層和二層，有餐館，分別為ALTITUDE 95（鐵塔離地高度95米處）和LE JULES VERNE（鐵塔離地高度125米處），為游客提供餐飲服務(wù)，此外，在鐵塔入口處，還有小吃店和冰激凌店。 [15]
購(gòu)物商店
在鐵塔入口和鐵塔一層、二層等處，設(shè)有紀(jì)念品商店。