哥窯位于浙江西南部龍泉縣境內(nèi)，是龍泉窯的重要組成部分。相傳宋時(shí)龍泉有造瓷匠人章生一、章生二兄弟倆“均善治瓷器”，較好地繼承了越窯的傳統(tǒng)，同時(shí)注意不斷吸收官窯的技術(shù)，燒造的瓷器質(zhì)量突飛猛進(jìn)，在釉色和造型上都有的造詣，有“青瓷之花”的美稱，因而窯以人名，分別被稱為“哥窯”和“弟窯”，其中哥窯五大名窯之一，弟窯也享有的聲譽(yù)。

哥窯創(chuàng)燒于五代，全盛于南宋，以專燒青瓷而。產(chǎn)品胎薄質(zhì)堅(jiān)，坯胎有黑、深灰、淺灰及土黃多種，黑灰胎有“鐵骨”之稱；釉層飽滿，色澤靜穆，有粉青、翠青、灰青及炒米黃等色，以灰青為主，粉青為名貴。以紋片為裝飾，大紋片呈黑色，小紋片呈黃色，紋片形狀多樣，大小相間者，稱為“文武片”；有細(xì)眼狀者稱“魚子紋”；似冰裂狀的稱“白圾碎”。還有蟹爪紋鱔魚紋、牛毛紋等多種。這種因釉原料在燒造過(guò)程中收縮系數(shù)不同而形成的紋形，自然美觀，深受人們的歡迎，因此成為一種別具風(fēng)格的裝飾藝術(shù)。哥窯瓷的另外一個(gè)特點(diǎn)就是器腳露胎，胎骨如鐵，局部釉隱現(xiàn)紫色，因而享有“紫鐵腳”的美稱。

宋代“五大名窯”之一，這里所說(shuō)的哥窯是指?jìng)魇赖母绺G瓷。其胎色有黑、深灰、淺灰及土黃多種，其釉均為失透的乳濁釉，釉色以灰青為主。常見(jiàn)器物有爐、瓶、碗、盤、洗等，均質(zhì)地優(yōu)良，做工精細(xì)，全為宮廷用瓷的式樣，與民窯瓷器大相徑庭。

傳世哥窯瓷器不見(jiàn)于宋墓出土，其窯址也未發(fā)現(xiàn)，故研究者普遍認(rèn)為傳世哥窯屬于宋代官辦瓷窯。長(zhǎng)期以來(lái)，人們主要是根據(jù)文獻(xiàn)記載和傳世實(shí)物對(duì)其進(jìn)行研究。南宋人葉寘的《坦齋筆衡》明確指出南宋官辦瓷窯有兩個(gè)：一是郊?jí)鹿俑G，其窯址已在杭州烏龜山被發(fā)現(xiàn)；另一個(gè)是修內(nèi)司官窯，其窯址至今未發(fā)現(xiàn)。有學(xué)者根據(jù)刊于明洪武二十年的曹昭的《格古要論》中對(duì)修內(nèi)司官窯特征的記載，認(rèn)為傳世哥窯即宋代修內(nèi)司官窯。

哥窯瓷器的胎色有深灰、淺灰、黑紫灰和土黃等多種色澤，釉色更有粉青、月白、油灰、青黃，米黃的不同，而以油灰，米黃為主。其主要特點(diǎn)是釉面布滿龜裂的紋片，通常稱之為“開片”。這種由細(xì)小裂紋所形成的片紋，大小有別、裂紋顏色的深淺也不一。由于器形的不同和釉料收縮區(qū)域的不一樣，在器物上造成了外觀效果的差異，即由于紋片的交錯(cuò)呈現(xiàn)各種不同的形狀：形成所謂細(xì)紋者俗稱“魚子紋”；紋片細(xì)碎者也叫“百圾碎”；較粗疏的黑色龜裂和細(xì)密的黃色裂紋交錯(cuò)著，呈現(xiàn)深淺顏色層次的碎紋，叫做“金絲鐵線”?？傊?，它們與底色形成色澤上的對(duì)比，深淺相近、條塊分明，非常自然貼切。一件器物的周身布滿這種碎裂的紋片，它好像寒冬江河中的冰裂變化萬(wàn)千，在藝術(shù)上別具一種古樸、自然的天趣，富有的觀賞價(jià)值。哥窯由于是柴燒，釉面也有一定橘皮釉效應(yīng)，釉料配制的特殊而造就釉面有皮膚出油的感覺(jué)，隨之時(shí)光流逝就具備酥油光澤從而更 博得人們的喜愛(ài)。

南宋哥窯與北宋哥窯的差異主要體現(xiàn)在胎土。浙江瓷窯的胎土具有一定共性，胎土普遍呈黑褐、深褐、褐紅色。因胎色重，口沿因掛不住釉露出胎色而稱“紫口”，足部因不施釉露胎處顯黑鐵色而稱“鐵足”。哥窯的“紫口鐵足”現(xiàn)象是特指南宋哥窯，而傳世哥窯是沒(méi)有“紫口鐵足”現(xiàn)象的，因?yàn)閭魇栏绺G的胎土類似于北宋汝窯和北宋汴京官窯，呈香灰色、淺白色、灰白色。這樣的胎土在浙江一帶是沒(méi)有的，是河南諸窯口胎土呈現(xiàn)的共同特征。古有“官哥不分”、“官汝不分”的說(shuō)法，也可以合理推測(cè)北宋汝州或開封附近，有窯口創(chuàng)燒了介于官窯和汝窯開片之間的哥釉瓷。