在古時(shí)這種瑞獸是分為一角、或、兩角，一角為“”，兩角為“天祿”，后來(lái)經(jīng)過(guò)朝代的轉(zhuǎn)變就沒(méi)有分為一角、或、兩角。大多以一角為主。貔貅的形態(tài)比較統(tǒng)一，如有短翼、雙角、卷尾、鬃須常與前胸或背脊連在一起，突眼、長(zhǎng)獠牙、等流傳到現(xiàn)在較為常見(jiàn)的貔貅多是獨(dú)角、長(zhǎng)尾。貔貅身長(zhǎng)鬃毛卷起、有雙翼的（寓意“飛黃騰達(dá)”）。尾毛卷須、身背元寶，蝙蝠、（寓意“遍地是福”）。身有火焰的（寓意“紅紅火火”）。還有芭蕉扇、螭虎、萬(wàn)年龜?shù)取?br/>
石雕貔貅是傳說(shuō)中的神獸，是中華民間很喜愛(ài)的一種動(dòng)物。據(jù)傳石雕貔貅這種生物特別喜歡吞噬金銀等值錢(qián)的、亮閃閃的東西，而且它不會(huì)新陳代謝，只進(jìn)不出。因此民眾都喜歡在家宅門(mén)前或者家中放置石雕貔貅，以求財(cái)源廣進(jìn)。

貔貅作為古代五大瑞獸之一(龍、鳳、龜、麒麟、貔貅),傳說(shuō)中曾因幫助黃帝作戰(zhàn)有功,被賜封為“天祿獸”,即天賜福祿之意。　　在古代的貔貅曾是的象征———帝寶,專(zhuān)為帝王看護(hù)財(cái)寶,所以不允許平民百姓擁有,只在王侯將相家中才可擺放,其尊貴可見(jiàn)一斑。

貔貅是一種兇猛無(wú)比的瑞獸，是龍生九子的第三子。貔貅天生喜歡水，以及金銀珠寶，它本身沒(méi)有排泄器官。以前的皇帝就充分利用貔貅這個(gè)特長(zhǎng)。將它的形象放在軍旗之上，希望自己的在打仗的時(shí)候，象貔貅一樣勇猛無(wú)比，另外也希望貔貅能夠幫助自己搶來(lái)更多的金銀財(cái)寶。舊時(shí)的也稱(chēng)“貔貅之師”。

貔貅為什么能呢？因?yàn)轷鞯闹饕莺蠈?duì)象是豹、虎、石獅子等猛獸。人們相信，豹、虎、獅等猛獸能降服和吞噬豺狼狐猴，也就能降服和吞噬妖魔鬼怪。反過(guò)來(lái)說(shuō)，豺狼狐猴懼怕豹、虎、獅等猛獸，妖魔鬼怪也就懼怕豹、虎、獅等猛獸。那么，用豹、虎、獅等猛獸的容合和升華——貔貅來(lái)，就順理成章了。人們相信，貔貅相貌兇猛，“坐鎮(zhèn)在家，霸氣十足，妖魔鬼怪見(jiàn)到它，都得畏懼三分，不敢亂來(lái)”；所謂“家有貔貅，萬(wàn)事無(wú)憂”。

石雕貔貅有公母之分嗎？貔貅有雄、雌之分：雄者日貔，雌者日貅。通稱(chēng)貔貅后，一般不再分雄雌，但也有以左腳在前（或前腳向左彎曲）為雄（公），右腳在前（或前腳向右彎曲）為雌（母）的講究。這樣的講究，顯然是受了“男左女右”說(shuō)法的影響。還有一種說(shuō)法，認(rèn)為雌（母）貔貅身上一般都馱有小貔貅，而雄（公）貔貅身上一般不馱小貔貅，這種說(shuō)法有點(diǎn)道理，但也不盡然。