在計(jì)算機(jī)中，RAM 、ROM都是數(shù)據(jù)存儲(chǔ)器。RAM 是隨機(jī)存取存儲(chǔ)器，它的特點(diǎn)是易揮發(fā)性，即掉電失憶。ROM 通常指固化存儲(chǔ)器（一次寫(xiě)入，反復(fù)讀?。?，它的特點(diǎn)與RAM 相反。舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)也就是，如果突然停電或者沒(méi)有保存就關(guān)閉了文件，那么ROM可以隨機(jī)保存之前沒(méi)有儲(chǔ)存的文件但是RAM會(huì)使之前沒(méi)有保存的文件消失。

每一個(gè)網(wǎng)卡都有一個(gè)被稱為MAC地址的的48位串行號(hào)，它被寫(xiě)在卡上的一塊ROM中。在網(wǎng)絡(luò)上的每一個(gè)計(jì)算機(jī)都擁有一個(gè)的MAC地址。

網(wǎng)卡上面裝有處理器和存儲(chǔ)器（包括RAM和ROM）。網(wǎng)卡和局域網(wǎng)之間的通信是通過(guò)電纜或雙絞線以串行傳輸方式進(jìn)行的。而網(wǎng)卡和計(jì)算機(jī)之間的通信則是通過(guò)計(jì)算機(jī)主板上的I/O總線以并行傳輸方式進(jìn)行。因此，網(wǎng)卡的一個(gè)重要功能就是要進(jìn)行串行/并行轉(zhuǎn)換。由于網(wǎng)絡(luò)上的數(shù)據(jù)率和計(jì)算機(jī)總線上的數(shù)據(jù)率并不相同，因此在網(wǎng)卡中裝有對(duì)數(shù)據(jù)進(jìn)行緩存的存儲(chǔ)芯片。

網(wǎng)卡以前是作為擴(kuò)展卡插到計(jì)算機(jī)總線上的，但是由于其價(jià)格低廉而且以太網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)普遍存在，大部分新的計(jì)算機(jī)都在主板上集成了網(wǎng)絡(luò)接口。這些主板或是在主板芯片中集成了以太網(wǎng)的功能，或是使用一塊通過(guò)PCI (或者更新的PCI-Express總線)連接到主板上的廉價(jià)網(wǎng)卡。除非需要多接口或者使用其它種類(lèi)的網(wǎng)絡(luò)，否則不再需要一塊立的網(wǎng)卡。甚至更新的主板可能含有內(nèi)置的雙網(wǎng)絡(luò)（以太網(wǎng)）接口。

光纖網(wǎng)卡，指的是光纖以太網(wǎng)適配器，簡(jiǎn)稱光纖網(wǎng)卡，學(xué)名Fiber Ethernet Adapter.傳輸?shù)氖且蕴W(wǎng)通信協(xié)議，一般通過(guò)光纖線纜與光纖以太網(wǎng)交換機(jī)連接。按傳輸速率可以分為100Mbps、1Gbps、10Gbps，按主板插口類(lèi)型可分為PCI、PCI-X、PCI-E(x1/x4/x8/x16)等，按接口類(lèi)型分為L(zhǎng)C、SC、FC、ST等。

按照IEEE802.11協(xié)議，無(wú)線局域網(wǎng)卡分為媒體訪問(wèn)控制（MAC）層和物理層（PHY Layer）。在兩者之間，還定義了一個(gè)媒體訪問(wèn)控制-物理（MAC-PHY）子層（Sublayers）。MAC層提供主機(jī)與物理層之間的接口，并管理外部存儲(chǔ)器，它與無(wú)線網(wǎng)卡硬件的NIC單元相對(duì)應(yīng)。