現(xiàn)于約5000年到6000年間的西亞兩河流域地區(qū)。蘇美爾文明時(shí)期的雕有獅子形象的大型銅刀是早期青銅器的代表。青銅器在2000多年前逐漸由鐵器所取代。中國(guó)青銅器制作精美，在世界各地青銅器中堪稱(chēng)藝術(shù)價(jià)值高。中國(guó)青銅器代表著中國(guó)在先秦時(shí)期高超的技術(shù)與文化。流行于新石器時(shí)代晚期至秦漢時(shí)代，以商周器物為精美。初出現(xiàn)的是小型工具或飾物。夏代始有青銅容器和兵器。商中期，青銅器品種已很豐富，并出現(xiàn)了銘文和精細(xì)的花紋。商晚期至西周早期，是青銅器發(fā)展的鼎盛時(shí)期，器型多種多樣，渾厚凝重，銘文逐漸加長(zhǎng)，花紋繁縟富麗。隨后，青銅器胎體開(kāi)始變薄，紋飾逐漸簡(jiǎn)化。春秋晚期至戰(zhàn)國(guó)，由于鐵器的推廣使用，銅制工具越來(lái)越少。

飪食器中主要的是鼎，商周時(shí)多用于烹煮魚(yú)肉、祭祀或宴饗盛放食品。鼎始鑄于夏代，鼎有方鼎、圓鼎、分檔鼎、扁足鼎、導(dǎo)形鼎等。迄今發(fā)現(xiàn)大的青銅鼎，是陜西淳化出土的牛首獸面紋鼎，高122厘米，口徑83厘米，重達(dá)264公斤。鼎的生產(chǎn)應(yīng)用一直沿至西漢，乃至魏晉。

　　青銅水器用于盥洗，大致可分為承水器盤(pán)、注水器和盛水器，以及碗、釜、盆、缶等。商周時(shí)期宴饗前后要行活盥之禮。西周宣王時(shí)期的虢季子白盤(pán)是以銘文而的青銅盤(pán)，有110字，頗為。

　　青銅酒器主要有飲酒器爵、角、觶、觚，盛酒器尊、卣、壺、方彝、壘、勺等，尤以爵名氣大。爵有扁形、圓形、方形、釘形、傘形或蟠龍、蟠蛇等形。

　　青銅工具包括兩類(lèi)，一類(lèi)是農(nóng)具，一類(lèi)是生產(chǎn)工具。農(nóng)具主要有耒、鏟、鍤、鋤、镢、鐮等。生產(chǎn)工具主要是斧、錛、斤、鑿、鋸等。

從銅鐵合鑄上看

近代的考古發(fā)現(xiàn)新材料證明，在商代晚期和西周早、中期，這類(lèi)銅鐵合鑄器所使用的鐵都是隕鐵，那么究竟什么時(shí)候出現(xiàn)人工冶鐵？這是一個(gè)相當(dāng)重要的時(shí)間推定問(wèn)題，因?yàn)椋灰@個(gè)時(shí)間鉚定了，我們才可以知道從商代晚期到什么時(shí)候?qū)儆陔E鐵和銅材料結(jié)合成器存在的時(shí)間？而什么時(shí)候又是人工冶鐵和銅結(jié)合器存在的時(shí)間。1990年，河南三門(mén)峽西周晚期虢國(guó)墓地出土了一把玉莖銅芯柄鐵劍，為銅鐵合鑄的典型器物，且是人工冶鐵，被稱(chēng)之為“中華劍”，是中國(guó)迄今發(fā)現(xiàn)早的人工冶鐵實(shí)物，由此我們可以推定，中國(guó)歷史上銅和隕鐵合鑄的時(shí)代是從商代晚期到西周晚期。而人工冶鐵與銅合鑄成器的時(shí)代至遲在西周晚期技術(shù)上已經(jīng)成熟。