各國(guó)錢(qián)幣收藏過(guò)程中發(fā)現(xiàn)一個(gè)比較有趣的現(xiàn)象：大多數(shù)藏友把全世界的紙鈔當(dāng)做收藏目標(biāo)，認(rèn)為收藏的范圍越廣，價(jià)值就越高，以至于藏品用厚厚的十幾本集幣冊(cè)才能裝下。不可否認(rèn)，外鈔收藏的范圍要比人民幣收藏?fù)碛懈鼜V、更深的收藏維度。但這并不代表我們一定要去收藏全世界的方式去進(jìn)行。因?yàn)槭詹厝澜绫旧砭褪遣磺袑?shí)際和無(wú)法實(shí)現(xiàn)的，一百多個(gè)國(guó)家和地區(qū)的數(shù)量，品種又浩如煙海，是收藏不過(guò)來(lái)的。如果只是淺嘗即止，選擇中低面值的一般品種，那就無(wú)法感受世界紙鈔中的魅力了。任何收藏都是從廣度到深度循序漸進(jìn)的過(guò)程，如果在收藏前期因?yàn)橐M(jìn)行基礎(chǔ)藏品的儲(chǔ)備和學(xué)習(xí)進(jìn)行廣度收藏是非?？梢岳斫獾?。但如果一味地采取有廣度無(wú)深度的收藏方式，就會(huì)錯(cuò)過(guò)很多值得收藏且非常有潛力的優(yōu)勢(shì)品種。

古錢(qián)幣指古代貨幣。貨幣是商品交換的產(chǎn)物。中國(guó)是世界上早使用鑄幣的國(guó)家。距今3000年前殷商晚期墓葬出土了不少“無(wú)文銅貝”，為原始的金屬貨幣。至西周晚期除貝幣外還流通一些無(wú)一定形狀的散銅塊、銅錠等金屬稱(chēng)量貨幣，這在考古發(fā)掘中也有出土。

中原地區(qū)即趙、韓、魏三國(guó)和周王室等地，主要流行布幣（例如貨布）。布幣脫胎于青銅鏟形農(nóng)具，和“布”同音假借。春秋時(shí)期的布幣主要是空首布即有裝柄的空心銎。而戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的布幣主要是平首布，即相對(duì)“空首布”而言，已無(wú)裝柄中空的銎，而形似鏟狀銅片，布幣形制大致分平肩，聳肩，圓肩和方足，尖足，圓足等類(lèi)別，一般由平肩平底布或平肩方足向聳肩尖足布，圓肩圓足布演化，地區(qū)后擴(kuò)展到楚國(guó)和燕國(guó)等地。

東方的齊國(guó)和北方的燕國(guó)主要使用刀幣。刀幣分“燕明刀”和“齊刀化”二大類(lèi)型。刀幣形狀取象于山戎 、北狄等北方游牧民族漁獵用的刀類(lèi)工具。由于齊刀面有“化”字文而稱(chēng)“刀化”。刀幣形狀刀背分弧背、折背、直背，刀首有平首，尖首之分，也是我國(guó)早期一種青銅鑄幣。

西北方的秦國(guó)用環(huán)幣，其形制取象于紡輪或玉壁演化而來(lái)。環(huán)幣分圓形圓孔和方孔兩種。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期即較早鑄行的是圓形圓孔，后秦惠文王，秦始皇鑄圓形方孔“半兩”錢(qián)。圓形環(huán)錢(qián)是方孔錢(qián)的原始狀態(tài)。

鑒別戰(zhàn)國(guó)和秦朝的“半兩錢(qián)”可從書(shū)法入手。戰(zhàn)國(guó)幣錢(qián)文“半兩”為大篆：而秦朝幣錢(qián)文“半兩”為小篆。相傳秦幣由宰相李斯所書(shū)。大概受此影響，秦朝之后的錢(qián)文大都出自達(dá)官貴人或書(shū)法名家之手。宋朝還出現(xiàn)皇帝御書(shū)錢(qián)。中國(guó)古錢(qián)幣與西方貨幣的區(qū)別之一是中國(guó)古錢(qián)版面以錢(qián)文為主，流通幣極少有圖案為主的，而西方貨幣則以動(dòng)植物，人象等圖案為主。古錢(qián)上的書(shū)法藝術(shù)為另一話(huà)題當(dāng)別論。

兩宋時(shí)期鑄幣銅鐵錢(qián)并行，因銅器比銅幣值錢(qián)，有毀錢(qián)鑄器現(xiàn)象，少見(jiàn)銅錢(qián)而出現(xiàn)鐵錢(qián)。另外隨經(jīng)濟(jì)重心南移，貨幣流通擴(kuò)大，兩宋產(chǎn)生的紙幣是世界上早出現(xiàn)的紙幣。這紙幣是一種象征性貨幣，它是社會(huì)商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物，同時(shí)與造紙和印刷技術(shù)的進(jìn)步也有關(guān)。北宋的紙幣主要有交子，南宋有會(huì)子、關(guān)子。交子、會(huì)子都是當(dāng)時(shí)對(duì)票據(jù)、證券、況換券類(lèi)的俗稱(chēng)。而幣值是否穩(wěn)定成為經(jīng)濟(jì)財(cái)政局勢(shì)的晴雨表。

清代銅錢(qián)沿用明朝的制度，主要鑄行小平錢(qián)。清代銅錢(qián)中以咸豐錢(qián)為復(fù)雜，錢(qián)文有通寶、重寶和元寶之分，面值不同，錢(qián)局不同。清朝民間商務(wù)大數(shù)用銀，小錢(qián)用錢(qián)，錢(qián)、銀并行。

許多錢(qián)幣學(xué)家和收藏者喜歡用聽(tīng)聲音的辦法鑒定古錢(qián)，但聲音并不是鑒定錢(qián)幣的可靠標(biāo)準(zhǔn)。先秦錢(qián)幣由于配比原因，鉛含量有可能越高，擲于地面其聲音較為喑啞。大概來(lái)說(shuō)，先秦時(shí)期的刀、布、圜錢(qián)聲音較喑啞。漢代后的錢(qián)幣工藝得到大大改良，銅鉛鋅配比趨于穩(wěn)定，固聲音清脆。而明朝嘉靖以后的錢(qián)幣，因采用黃銅鑄造，聲音則更是清脆、響亮，如果聲音沉悶則有裂。