用作食品添加劑茶氨酸作為一種新興的食品添加劑，已在歐美、日本、中國臺灣等國家、地區(qū)廣泛使用。茶氨酸具有優(yōu)良的加工特性和穩(wěn)定性(通常的食品加工條件下，如殺菌、pH和加熱等)，所以應(yīng)用范圍很廣。目前日本已開發(fā)出添加茶氨酸的巧克力、果凍、布丁、口香糖、保健茶和各種清涼飲料。

茶氨酸是茶葉中含有的一種特殊的氨基酸，1950年由日本學者酒戶彌二郎從玉露茶中分離得到并命名。從發(fā)現(xiàn)到目前為止，除了在一種蕈及茶梅中檢出外，在Chemicalbook其他植物中尚未發(fā)現(xiàn)。茶氨酸占茶樹體內(nèi)游離氨基酸總量的70％左右，占茶樹干物質(zhì)重量的1％—2％，有些名優(yōu)茶含量可超過3%，被認為是茶葉的特征氨基酸。

茶氨酸是茶葉中含量的氨基酸，約占游離氨基酸總量的50%以上，占茶葉干重的1%-2%。茶氨酸為白色針狀體，易溶Chemicalbook于水。具有甜味和鮮爽味，是茶葉的滋味的組分。日本人常用遮蔭的方法來提高茶葉中茶氨酸的含量，以增進茶葉的鮮爽味。