金屬是一種具有光澤(即對(duì)可見(jiàn)光強(qiáng)烈反射)、富有延展性、容易導(dǎo)電、導(dǎo)熱等性質(zhì)的物質(zhì)。金屬的上述特質(zhì)都跟金屬晶體內(nèi)含有自由電子有關(guān)。在自然界中，絕大多數(shù)金屬以化合態(tài)存在，少數(shù)金屬例如金、鉑、銀、鉍以游離態(tài)存在。金屬礦物多數(shù)是氧化物及硫化物。其他存在形式有氯化物、硫酸鹽、碳酸鹽及硅酸鹽。金屬之間的連結(jié)是金屬鍵，因此隨意更換位置都可再重新建立連結(jié)，這也是金屬延展性良好的原因。金屬元素在化合物中通常只顯正價(jià)。相對(duì)原子質(zhì)量較大的被稱為重金屬。

廢鋼鐵就是使用鋼鐵材料制成的各種機(jī)械設(shè)備、交通工具、農(nóng)用機(jī)械、機(jī)具、建筑物鈴材、軍事用品、生活用品等經(jīng)過(guò)一定使用年限后的報(bào)廢品;或者是在生產(chǎn)這些產(chǎn)品當(dāng)中產(chǎn)生的廢品、邊角余料及含鐵廢棄物;再者因技術(shù)進(jìn)步及經(jīng)濟(jì)指標(biāo)落后而更新替代下來(lái)的淘汰品?？偟膩?lái)說(shuō)，失去原有使用價(jià)值的鋼鐵制品，就是廢鋼鐵。

像報(bào)廢的機(jī)動(dòng)車、各種報(bào)廢的鐵路器材、廢船、損壞的機(jī)器設(shè)備、廢舊自行車、各種超舊家電、拆毀的建筑物鋼材、各類工程下來(lái)的鋼材下腳料等，其范圍之廣、數(shù)量之大、品平之多不勝枚舉。但是，它們都有一個(gè)共同特點(diǎn)那就是失去了原有的使用價(jià)值。