書簽，起源于春秋戰(zhàn)國時期，當時稱為“牙簽”。用竹片制成的，每當看到卷軸中重要的地方，就會在書的一端插上“牙簽”，方便之后查看。當卷軸書改成折裝以后，書簽的用途就更大了。宋朝以后，對書簽越來越講究，有時就會手寫一些座右銘之類的句子在書簽上。如今的書簽上印有詩詞警句、名人格言和裝飾圖畫，就是緣于此。

現在，我們不僅用書簽標注讀書進度，還用它來記錄讀書心得，書寫批注。書簽與圖書搭配起來，呼應著中國傳統(tǒng)美學的原則，就像穿西服要打領帶，配了書簽的書才是一部完整的書。

書簽是為方便閱讀而用硬紙等制作用來夾在書里標記讀書進度的物件,畫面隨意，取材廣泛，哪怕是一張用過的紙都可以當作書簽。書簽的圖案可以是畫的、剪貼的，也可以是印的，書簽的形狀常見的是長方形，還有許多是幾何形或特殊形狀的，如菱形、橢圓形、公雞形、樹葉形等,制作的材料主要是各色紙張，還有樹葉、竹、皮革、金屬等,書簽的主要內容有人物、動物、昆蟲、魚類、水墨畫、風景名勝或一些有象征意義的小圖案或者祝福吉祥的話、名人名言、成語等。