傳統(tǒng)沉淀法不能滿足日益提的環(huán)保要求(如電鍍表三鎳含量要求0.1mg/l以下)。針對特定重金屬離子的特點，利用螯合樹脂的特種功能基團與重金屬離子形成絡(luò)合物的特性，實現(xiàn)重金屬離子的回收利用及深度去除。

由于高分子螯合劑所具有的分離特性，使其在濕法冶金、無機化工、分析化學(xué)、放射化學(xué)、 海洋化學(xué)、環(huán)境化學(xué)等方面的應(yīng)用得到迅速的發(fā)展，如處理工業(yè)污水，從海洋中提取某些金屬以彌補資源的短缺等。

由于在合成樹脂過程中，樹脂表面及空隙中混摻有低分子和一些無機雜質(zhì)(如銅、鐵等)、分子單體物質(zhì)，以及致孔劑等，因此樹脂在正式投入運行之前，將這些雜質(zhì)除去，否則在使用過程中會以各種方式污染樹脂。特別應(yīng)當(dāng)指出，在含鉻廢水中，因鉻酸是一種氧化劑，如樹脂中有銅、鐵，便有催化氧化作用，從而加快樹脂氧化。

樹脂用熱水洗滌后裝填進柱，再用酸、堿處理。陽樹脂用1mol/1HCL緩緩流過樹脂層，用量約為樹脂體積的2～3倍，約2小時流完，用水稍淋洗后，再用1mol/1NaOH流過樹脂層，用量和流速同前。堿流完后，用水淋洗至出水ph9左右，再用1mol/1HCL或0.5mol/1H2SO4將樹脂轉(zhuǎn)成H+型，用量為樹脂體積的3～4倍，流速與前同。酸流完后，用水淋洗至出水ph6以上時，即可投入運行。

由于離子交換樹脂的親水性，因此它總含有一定數(shù)量的水化水(或稱化合水分)，稱為含水率。含水率通常以克濕樹脂(去除表面水分后)所含水分百分?jǐn)?shù)來表示(一般在5%左右)，也可折算成于克干樹脂的百分?jǐn)?shù)表示。

樹脂顆粒暴露在空氣中，會逐漸失去其內(nèi)部水分，樹脂顆粒收縮變小。干樹脂浸在水中時，它會迅速吸收水分，粒徑脹大，從而造成樹脂的裂球和破碎。 為此，在樹脂的貯存和運輸過程中要保持密封，防止干燥。對已經(jīng)風(fēng)干的樹脂，應(yīng)先將它浸入飽和食鹽水中，利用溶液中濃度的離子，抑制樹脂顆粒的膨脹，再逐 漸用水稀釋，以減少樹脂的裂球和破碎。

正常運行狀態(tài)下的樹脂，在失效過程中，樹脂顆粒會產(chǎn)生膨脹或收縮的內(nèi)應(yīng)力。樹脂在長期的使用中，多次反復(fù)膨脹和收縮，是造成樹脂顆粒發(fā) 生裂紋或破碎的主要原因。樹脂膨脹與收縮的速度取決于樹脂轉(zhuǎn)型的速度，而轉(zhuǎn)型的速度又取決于進水的鹽類濃度和流速。

離子交換法是利用離子交換劑對廢水中的有害物質(zhì)進行交換分離，常用的離子交換劑有腐殖酸物質(zhì)、沸石、離子交換樹脂、離子交換纖維等。離子交換的運行操作包括交換、反洗、再生、清洗四個步驟。此方法具有操作簡單、可回收利用重金屬、二次污染小等特點，但離子交換劑成本，再生劑耗量大。

運行中的樹脂也經(jīng)常被重金屬離子及其氧化物污染，其中常遇到的是鐵的化合物。陰樹脂被污染的可能性更大，這主要是因再生陰樹脂的堿不純，特別是由于液體堿中含有鐵的化合物比較多而引起的。鐵與大分子有機物生成絡(luò)合物進入陰樹脂網(wǎng)絡(luò)，也會導(dǎo)致陰樹脂受到污染。