為害水利工程
我國(guó)的江河大堤和水庫(kù)大壩多為士質(zhì)堤壩，長(zhǎng)江荊江大堤、廣東的北江大堤等南河堤圍長(zhǎng)期以來受黑翅土白蟻、黃翅大白蟻等土棲性白蟻為害。1996年7月16日，長(zhǎng)干堤洪湖周家嘴段發(fā)生嚴(yán)重險(xiǎn)情，直接威脅到洪湖地區(qū)百萬(wàn)人民的生命財(cái)產(chǎn)安全：7月”日凌晨又在搶險(xiǎn)范圍內(nèi)發(fā)生跌窩，其直徑由1m發(fā)展到3m,深2m,呈球形，經(jīng)檢查為白蟻巢穴所致，另有幾處險(xiǎn)情也與白蟻蟻患有關(guān)。1968年廣東大洪水，北江大堤黃壙煨段就發(fā)生7處白蟻為害漏水，其中4處危及堤身；蘆苞沙墩段也因白蟻蟻患出現(xiàn)大險(xiǎn)情：1985~1995年執(zhí)行“三環(huán)節(jié)8程序”新技術(shù)治理堤壩白蟻，北江大提共滅殺白蟻21m巢，其中成年巢578巢，在堤身上的534巢中263巢為成年巢。廣東東深供水工程的雁田水庫(kù)于1975~1978年在壩體上挖出白蟻29巢，壩體受害很嚴(yán)重，1975年9月，第三全國(guó)白蟻防治經(jīng)驗(yàn)交流與科研協(xié)作會(huì)議的全體代表參觀了這一白蟻為害現(xiàn)場(chǎng)，甚為。
白蟻為害江河堤圍（圖】-4）、水庫(kù)土壩在我國(guó)南方各?。▍^(qū)、市）甚為普遍，安徽、江蘇、浙江、福建、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、海南、四川、云南、貴州等缸河堤圍、水庫(kù)土壩，每年洪水季節(jié)因白蟻為害出現(xiàn)一宗宗險(xiǎn)情，威脅人民生命財(cái)產(chǎn)安全。

白蟻與螞蟻
不論國(guó)內(nèi)或國(guó)外，很多歷史記載中常將白蟻和螞蟻混為一談，直到現(xiàn)在，螞蟻與白蟻分不清的事亦時(shí)有發(fā)生?！鞍咨奈浵伨褪前紫仭保鋵?shí)并非如此。雖然白蟻幼蟻及大部分工蟻和兵蟻的身體呈白色，但有些種類白蟻的工蟻和兵蟻頭部都帶顏色，如印白蟻屬
和須白蟻屬都為褐色。而且，有翅成蟲多數(shù)都有顏色，有的黃色，如黃翅大白蟻；有的黑色，如黑翅土白蟻。因此，色澤不能作為區(qū)別白蟻與螞蟻的依據(jù)。
白蟻與螞蟻的混淆是有一定原因的。在外形上，它們都是體形很小的多型性昆蟲，都營(yíng)社群性生活，且都有搏斗的習(xí)性；而在分類系統(tǒng)上，白蟻與螞蟻相差很遠(yuǎn)，它們間的主的區(qū)別。

蟻巢的作用或功能
蟻巢對(duì)白蟻的作用顯然是極為重要的，概括起來，白蟻的巢體有如下三個(gè)功能。
1.白蚊個(gè)體的庇護(hù)所
白蟻營(yíng)巢于土中或木中，巢居的結(jié)構(gòu)而嚴(yán)密，外敵一般是很難進(jìn)入巢體的，跟外界的聯(lián)系處，往往有兵蟻防衛(wèi)，即使外敵偶然進(jìn)入巢體，也會(huì)因寡不敵眾而無(wú)法生存，破毀巢體，更非易事，所以白蟻個(gè)體在巢體內(nèi)安然無(wú)恙。盡管自然界的許多動(dòng)物種類都可以取白蟻為食，這多發(fā)生在白蟻離開了巢體以后才發(fā)生的，迄今世界上除了非洲的食蟻獸等少數(shù)動(dòng)物會(huì)主動(dòng)倒毀蟻巢取食白蟻外，多數(shù)動(dòng)物尋覓白蟻為食都是發(fā)生在白蟻離群的情況下。無(wú)疑蟻巢是白蟻群體內(nèi)所有個(gè)體的庇護(hù)所和活動(dòng)空間。
2.保持相對(duì)穩(wěn)定的環(huán)境
白蟻體壁較柔軟，極易受到惡劣環(huán)境的傷害，另外占群體絕大多數(shù)的工蟻不像蜜蜂的工蜂有防衛(wèi)武器 一螫針，而白蟻可以在地球上生存這么長(zhǎng)的時(shí)間，種群如此繁榮，無(wú)疑
跟具有完善的巢體提供相對(duì)穩(wěn)定的環(huán)境條件有密切關(guān)系。
白蟻巢對(duì)于外界環(huán)境來說，是一種半封閉系統(tǒng)，與外界既保持聯(lián)系，又相對(duì)立，維持一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的環(huán)境條件，所以有人稱白蟻的巢穴系統(tǒng)是一個(gè)特的生態(tài)體系。