褐家鼠體型粗大，成年個體連同尾長可達(dá)300~400mm少數(shù)個體體重達(dá)400~500g,或者更重。尾長短于體長，耳殼短而厚，向前拉折不能遮住眼部。后足粗大，長度大于33mm。
背毛棕褐色至灰褐色，毛基深灰而棕色。背面中部生有較多的全黑毛，故顏色較體側(cè)為深。腹部灰白色，腹毛基部灰色，尖部白色。足背毛白色，尾毛有兩種顏色，上面黑褐色而下面灰白色。
在室內(nèi)多活動于房屋的下層，它的棲息地十分廣泛，如地板下、陰溝、下水道、廚房、廁所、廄圈、庫房、垃圾堆以及河湖沿岸、農(nóng)田、菜地、溝渠等處。
食性很雜，喜食含水分較多或油脂較多的食物，在住宅區(qū)，主要吃各種糧食和蔬菜，也吃垃圾、糞便等。在野外，吃各種農(nóng)作物，也吃草子、小魚、蝦等。
性較狡猾機(jī)警，嗅覺、聽覺和觸覺都很敏感，警惕性高，記憶力強(qiáng)，對改變的環(huán)境或出現(xiàn)異物較易產(chǎn)生疑心。

蟻類為完全變態(tài)昆蟲。全世界已知的蟻類近萬種，中國有500多種，常見的是家蟻。在所有蟻類中，有的可以危害植物，有的則是害蟲的天敵，也有的可以作為藥用昆蟲。蟻類是多態(tài)型的社會昆蟲，一個群落往往包括不同等級的類型，如蟻后、雄蟻、工蟻等，個體數(shù)量非常大。般在室內(nèi)或野外巢居，室外多生活在地下或朽木中，也有在樹上的蟻類為雜食性昆蟲，多數(shù)種類為寄生性和捕食性，少數(shù)為植食性其中絕大多數(shù)種類取食各種有機(jī)物質(zhì)的殘渣碎屑和動植物的尸體，少數(shù)居室螞蟻會對建筑物造成危害。常見的居室螞蟻有大頭蟻、小黃家蟻臭蟻、洛氏路舍蟻等。小黃家蟻身體為黃或紅棕色，是普通的家蟻，原產(chǎn)于熱帶，現(xiàn)為世界性的分布種類。常筑巢于居室等建筑物的墻縫隙中，有的也在地板、箱子下的各種縫隙中或室外磚石等廢物堆下筑巢。小黃家蟻喜溫?zé)岘h(huán)境，常活動于溫暖而又容易獲得水分的廚房、浴室等處。

在夏季，小黃家蟻雄蟲和雌蟲完成交配后不久，雄蟲便死去，留下雌蟲產(chǎn)卵繁殖蟻群。一般情況，在27℃條件下，工蟻卵期為7.5天左右，幼蟲期為18.5天，前蛹期為3天，蛹期為9天，共計38天；而雌蟻和雄蟻大約需42天。就產(chǎn)卵量而言，平均每頭雌蟻一生可產(chǎn)卵3500粒，一天可多達(dá)30粒。一般，一個蟻巢內(nèi)，雌蟻的數(shù)量總是比雄蟻多雌雄比可達(dá)1.10~5.25:1。雌蟻終年可以繁殖，壽命可達(dá)39周，尤其是當(dāng)雌蟻過少或工蟻過多時，繁殖還可以加速。當(dāng)蟻群過大時，隨時可以分成新的蟻群，即由工蟻銜巢內(nèi)的卵、幼蟲至新的適宜的場所，便能建成新群。因此一個建筑物內(nèi)可以有許許多多的蟻巢和蟻群，這就加強(qiáng)了危害的嚴(yán)重性。此外，不同蟻巢的蟻群還可以混居，有內(nèi)部自相殘殺現(xiàn)象發(fā)生，造成幼蟻死亡過多。在室內(nèi)，
小黃家蟻不但竊食各種食物叮咬人，而且還可以傳播病菌。