各國錢幣收藏過程中發(fā)現(xiàn)一個比較有趣的現(xiàn)象：大多數(shù)藏友把全世界的紙鈔當做收藏目標，認為收藏的范圍越廣，價值就越高，以至于藏品用厚厚的十幾本集幣冊才能裝下。不可否認，外鈔收藏的范圍要比人民幣收藏擁有更廣、更深的收藏維度。但這并不代表我們一定要去收藏全世界的方式去進行。因為收藏全世界本身就是不切實際和無法實現(xiàn)的，一百多個國家和地區(qū)的數(shù)量，品種又浩如煙海，是收藏不過來的。如果只是淺嘗即止，選擇中低面值的一般品種，那就無法感受世界紙鈔中的魅力了。任何收藏都是從廣度到深度循序漸進的過程，如果在收藏前期因為要進行基礎藏品的儲備和學習進行廣度收藏是非?？梢岳斫獾?。但如果一味地采取有廣度無深度的收藏方式，就會錯過很多值得收藏且非常有潛力的優(yōu)勢品種。

古錢幣指古代貨幣。貨幣是商品交換的產(chǎn)物。中國是世界上早使用鑄幣的國家。距今3000年前殷商晚期墓葬出土了不少“無文銅貝”，為原始的金屬貨幣。至西周晚期除貝幣外還流通一些無一定形狀的散銅塊、銅錠等金屬稱量貨幣，這在考古發(fā)掘中也有出土。

兩宋時期鑄幣銅鐵錢并行，因銅器比銅幣值錢，有毀錢鑄器現(xiàn)象，少見銅錢而出現(xiàn)鐵錢。另外隨經(jīng)濟重心南移，貨幣流通擴大，兩宋產(chǎn)生的紙幣是世界上早出現(xiàn)的紙幣。這紙幣是一種象征性貨幣，它是社會商品經(jīng)濟發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物，同時與造紙和印刷技術的進步也有關。北宋的紙幣主要有交子，南宋有會子、關子。交子、會子都是當時對票據(jù)、證券、況換券類的俗稱。而幣值是否穩(wěn)定成為經(jīng)濟財政局勢的晴雨表。

今所見錢幣，無外乎兩種：一為發(fā)掘品，一為傳世品。發(fā)掘品在地下埋藏了許多年，其表面都長滿了銅銹色。傳世品也因空氣中氧化作用，表面有一層包漿。呈黑色或銅色。銅是一種比較穩(wěn)定的金屬，在常溫下不易生銹。要經(jīng)過幾十年，甚至上的時間才能生成氧化銅、堿式碳酸銅等。氧化銅因形成的顆位大小不同，呈現(xiàn)出黃、橙紅、鮮紅、深棕等不同的顏色，俗稱“棗皮紅”、“栗子殼”等。

先秦時期的刀、布、圜錢等金屬鑄幣上的文字是用大篆來書寫的。秦漢時期，錢文書體屬小篆范疇，如半兩、五銖，但已有漢隸風格，其中莽錢為懸針篆。魏晉南北朝書體復雜。唐代錢幣為八分隸書，唐代以后隸書盛行，五代十國主要為真、篆、隸三種。北宋錢幣則有篆、隸、真、行、草。自南宋光宗紹熙以后至元、明、清，錢文均以楷書（真書）為主，間或篆、隸書體。因為我國是一個多民族國家，錢文又有蒙、滿、回、黨項（西夏）等少數(shù)民族文字。

許多錢幣學家和收藏者喜歡用聽聲音的辦法鑒定古錢，但聲音并不是鑒定錢幣的可靠標準。先秦錢幣由于配比原因，鉛含量有可能越高，擲于地面其聲音較為喑啞。大概來說，先秦時期的刀、布、圜錢聲音較喑啞。漢代后的錢幣工藝得到大大改良，銅鉛鋅配比趨于穩(wěn)定，固聲音清脆。而明朝嘉靖以后的錢幣，因采用黃銅鑄造，聲音則更是清脆、響亮，如果聲音沉悶則有裂。