在紡織品染整加工過程中，潤濕劑可以降低纖維表面張力或界面張力，使處理液在纖維表面鋪展，或透入其表面，而使纖維潤濕。棉型織物染整加工一般都要經(jīng)歷堿性加工過程，如精練和絲光。這些加工中強堿可能使溶中添加的潤濕劑效用明顯下降堿對某表面活性劑有水解作用，水解產(chǎn)物的溶解性能不同于原來產(chǎn)品的溶解性。

潤濕劑是一種能夠改善液態(tài)物體在固體表面的覆蓋情況，降低表面張力，從而提高液體在固體表面上的潤濕性的輔助劑。潤濕劑不僅可以降低液體表面能，增加液體在固體表面的接觸角，還可以提高液體在懸浮液中的分散性、穩(wěn)定性和滲透性，使得液體更容易被應(yīng)用。

根據(jù)性質(zhì) 潤濕劑有陰離子型和非離子型表面活性劑。 陰離子型表面活性劑包括烷基硫酸鹽、磺酸鹽、脂肪酸或脂肪酸酯硫酸鹽、羧酸皂類、磷酸酯等。 非離子型表面活性劑包括聚氧乙烯烷基酚醚，聚氧乙烯脂肪醇醚，聚氧乙烯聚氧丙烯嵌段共聚物等。