在塑料加工過程中，促進(jìn)劑可以加速聚合反應(yīng)，改善塑料的加工性能和終產(chǎn)品的性能。它們還常用于控制塑料的交聯(lián)密度和分子量分布。
促進(jìn)劑用于加速膠粘劑的固化過程，提高粘合力。在制造各種粘合劑（如環(huán)氧樹脂、聚氨酯等）時，促進(jìn)劑起到關(guān)鍵作用。

促進(jìn)劑將導(dǎo)致熱力及機(jī)械負(fù)荷引擎大連續(xù)出力。另外，由于不良燃燒將使噴油嘴阻塞、積碳于活塞環(huán)、增壓機(jī)及排煙管著火等問題。
在鍋爐使用中，由于燃料油含有較高的碳質(zhì)，類似不完全燃燒情形，使得積碳于爐管過熱管，甚至節(jié)熱器阻塞及較多的碳粒子由煙道排出。

促進(jìn)劑提高產(chǎn)量的機(jī)制還不完全清楚，其原因是多方面的。
如在酶制劑生產(chǎn)中，有些促進(jìn)劑本身是酶的誘導(dǎo)物；有些促進(jìn)劑是表面活性劑，可改善細(xì)胞的透性，改善細(xì)胞與氧的接觸從而促進(jìn)酶的分泌與生產(chǎn)，也有人認(rèn)為表面活性劑對酶的表面失活有保護(hù)作用；有些促進(jìn)劑的作用是沉淀或鰲合有害的金屬離子。
各種促進(jìn)劑的效果除受菌種、菌齡的影響外，還與所用的培養(yǎng)基組成有關(guān)，即使是同一種促進(jìn)劑，用同一菌株，生產(chǎn)同一產(chǎn)物，在使用不同的培養(yǎng)基時效果也會不一樣。