物以稀為貴。釕、銠、鈀、鋨、銥、鉑6個(gè)元素在地殼中的含量都非常少。除了鉑在地殼中的含量為億分之五、鈀在地殼中的含量為億分之一外，釕、銠、鋨、銥4個(gè)元素在地殼中的含量都只有十億分之一。又由于它們多分散于各種礦石之中，很少形成大的聚集，所以價(jià)格昂貴。這6個(gè)元素在化學(xué)上稱作鉑族元素，加上銀和金，統(tǒng)稱為貴金屬。

我國(guó)鉑族金屬礦床類型有巖漿熔離型、熱液再造型和砂鉑礦，還有一些含在黑色巖系、熱液或夕卡巖型多金屬礦床及斑巖銅鉬礦中。按全國(guó)礦產(chǎn)儲(chǔ)量（1985）確定的鉑族金屬參考工業(yè)指標(biāo)，原生礦的邊界品位為0.3～0.5g/t，工業(yè)品位為0.5 g/t?？蓪⑽覈?guó)鉑族金屬礦床分為單一礦、共生礦和伴生礦三類，根據(jù)1996年的統(tǒng)計(jì)資料，93.4%的鉑族金屬（探明儲(chǔ)量）與銅鎳硫化物、多金屬共生或伴生。

化合價(jià)2、4和6。電離能7.46電子伏特。在中等的溫度下，它也能抵抗大多數(shù)普通酸（包括王水在內(nèi)）。在200—600℃可與熱濃硫酸、熱氫溴酸、次氯酸鈉和游離鹵素起化學(xué)反應(yīng)。不與許多熔融金屬，如金、銀、鈉和鉀以及熔融的堿起反應(yīng)。