低壓配電柜各級開關(guān)均采用自動空氣開關(guān)，其作用是：
在正常情況下作不頻繁合、分電路或啟動、停止電動機等，在線路或電動機發(fā)生過載、短路或欠電壓等故障時能自動切斷電源，保護線路和設(shè)備。
一般設(shè)置瞬時、短延時、長延時3級過電流保護裝置，各級自動空氣開關(guān)的保護整定應(yīng)注意選擇性分段保護的配合，這樣才能可靠切斷故障電路，防止越級跳閘，擴大停電范圍。

固定面板式配電柜也被稱為配電屏，它的正面為柜體面板，能夠用于遮擋和開閉，反面和側(cè)面為開放式，能夠接觸到帶電的器件。固定面板式配電柜的防護等級低，只能用于一些對安全性請求不高且接連供電的場合，例如在工礦企業(yè)用于變電室會集供電。

動力照明配電柜選用封閉式裝置，安全等級根據(jù)運用場合的請求不一樣而有所不同。動力照明配電柜多作為初級配電設(shè)備運用，例如用于工礦企業(yè)出產(chǎn)現(xiàn)場的配電操控。

配電柜能夠起到配置電源的作用，當(dāng)線路出現(xiàn)故障時，有利于控制故障范圍也方便快速找出故障點及時加以排除 ，無須大面積停電。另外，配電柜內(nèi)方便放置各種保護設(shè)備如防止短路的熔斷器（保險絲），防止過載的空氣開關(guān)等，可以對線路和用電設(shè)備起到保護作用。也就是說把東西集中到一塊，方便維護、檢查。 配電柜內(nèi)主要有：空氣開關(guān)、斷路器、各種型號的刀閘、接線端子、保護設(shè)備（熱繼電器、時間繼電器、熔斷器之類，的還有保護裝置等）、測量設(shè)備（電壓表、電流表、頻率表、功率表等，還有互感器和各種傳感器）

配電柜結(jié)構(gòu)復(fù)雜，輸出電路容量大。它是供電系統(tǒng)的配電中心，將安裝在變電站內(nèi)，將電能分配到二次配電柜。配電柜分為配電柜和電機控制中心。兩者的應(yīng)用部分是相反的。配電柜主要用于電路少、負(fù)載分散的部分，電機控制中心主要用于電路多、負(fù)載集中的部分。它主要是承接配電柜對電能的分配，并將其分配到近的負(fù)荷。配電柜主要有照明配電柜和電源配電柜。它們的容量比較小，布局也比較分散。它們主要負(fù)責(zé)控制低水平的負(fù)荷分布。

在外形上，普通配電箱采用鐵制成，防爆配電箱采用鑄造或鋼板焊接后制成;在結(jié)構(gòu)上，普通配電箱內(nèi)的元件可以排列在一起，接線方便，而防爆配電箱內(nèi)的元件是幾個單元，每個開關(guān)和電器元件要隔離。在密封方面，普通配電箱的密封要求不是很嚴(yán)格。防爆配電箱的蓋、箱密封良好。