由于潤滑油所含碳氫化合物的生物降解非常緩慢，如將其傾倒入土壤或水中，會對環(huán)境造成污染。另外，廢潤滑油中，不僅含有低濃度的有害物質如重金屬和致癌的多環(huán)芳烴，而且其所含有的添加劑中也含有硫、氮、鉛、鋅等污染物。隨意拋棄、灑、扔、漏、埋的廢油大多流入江河湖海，污染水源。燃燒廢油時釋放出的有害化學物質如鉛、鉻、和鋅的量遠遠大于燃燒新燃料油或天然氣所產(chǎn)生的量。把廢潤滑油作為廢物倒掉或當成燃料燃燒掉，不僅浪費資源，而且還會造成環(huán)境污染。
此外，潤滑油是石油加工中的產(chǎn)品，它提煉工藝復雜，建廠投資大，生產(chǎn)周期長，一般需經(jīng)過電脫鹽脫水、常減壓蒸餾、丙烷脫瀝青、溶劑脫蠟、溶劑精制、白土補充精制、調合添加劑等十多個工序。所以潤滑油生產(chǎn)成本很高，價格昂貴。

廢潤滑油中存在含氧、含氮、含硫的有機化合物及化學添加劑，這些廢油若被丟棄或燃燒， 不僅造成能源的大浪費，而且會造成嚴重的環(huán)境污染。因此，廢油的再生利用既可以節(jié)約能源、變廢為寶，又可以減少其對環(huán)境的污染，廢油回收利用有其必要性的社會意義。

廢油回收是指對產(chǎn)生的廢棄油脂進行回收利用，以減少對環(huán)境的污染和資源的浪費。廢油回收可以通過物理、化學或生物方法進行處理，其中常見的是物理和化學方法。物理方法包括離心、過濾和沉淀等，而化學方法則包括酸化、堿化、脫臭和脫色等。回收后的廢油可以用于生產(chǎn)肥料、生物柴油、潤滑油和肥皂等產(chǎn)品，具有很高的經(jīng)濟價值。同時，廢油回收也是一項環(huán)保行動，有助于減少廢棄物的排放和對環(huán)境的污染。