所謂集裝箱，是指具有一定強度、剛度和周轉(zhuǎn)規(guī)格的大型裝載集裝箱。對于集裝箱貨物的轉(zhuǎn)運，貨物可以直接在發(fā)貨人的倉庫裝載，在收貨人的倉庫卸載。中途更換車輛或船舶時，無需將貨物從箱子中取出進行更換。根據(jù)裝載的貨物類型，有普通貨物集裝箱、散貨集裝箱、液體貨物集裝箱、冷藏集裝箱等；根據(jù)制造材料，有木材容器、鋼容器、鋁合金容器、FRP容器、不銹鋼容器等；根據(jù)結(jié)構(gòu)，有折疊集裝箱、固定集裝箱等。在固定集裝箱中，也有封閉式集裝箱、開頂式集裝箱、板框式集裝箱等；按總重量計算，有30噸集裝箱、20噸集裝箱、10噸集裝箱、5噸集裝箱、2.5噸集裝箱等。
冷藏集裝箱脫離制冷時間：各種運輸方式之間的交接可能出現(xiàn)短途運輸或制冷系統(tǒng)故障，造成停止制冷。對冷凍和冷藏保鮮貨物短時間地停止制冷狀態(tài)是允許的。許多產(chǎn)品出現(xiàn)幾小時的停止制冷可以接受，但并非所有貨物都如此。對任何冷藏貨物均不允許出現(xiàn)長時間地停止制冷。對特種貨物和溫度靈敏貨物應保持制冷系統(tǒng)連續(xù)工作，避免任何溫度波動造成貨物質(zhì)量下降。

冷藏集裝箱，這個難看的鐵柜，因此促進了貿(mào)易，影響了經(jīng)濟，縮短了世界之間的距離。它的整個發(fā)展過程，以及經(jīng)濟鏈各個環(huán)節(jié)的各種博弈，也非常值得我們反復思考，以便更好地分析和理解一些看似微不足道的發(fā)明或變化。冷藏集裝箱是指能夠攜帶包裝好或未包裝好的貨物進行運輸，便于機械設(shè)備裝卸和搬運的構(gòu)件工具。容器由金屬制成，有一定的規(guī)格。

冷藏集裝箱架構(gòu)都是由鍍鋅鋼制作而成的，集裝箱內(nèi)部是由復合板和鋁板想結(jié)合的具有非常好的隔熱效果，能夠保存好集裝箱內(nèi)部的冷氣。冷藏集裝箱內(nèi)部的溫度按照國際慣例是在-30度到12度，如果運輸?shù)氖侨赓|(zhì)食品可以將溫度調(diào)低冰凍起來，如果運輸?shù)氖撬惖臏囟炔荒芴刂圃?度上下即可。

隨著現(xiàn)代化集裝箱碼頭在世界各地的新建和集裝箱碼頭基礎(chǔ)設(shè)施和設(shè)備的不斷完善，門到門的冷藏集裝箱運輸為食品冷鏈運營提供廣闊的發(fā)展空間。因為滿載食品、水果或者果汁的冷藏集裝箱可以直接從農(nóng)場、果園或者加工廠開到超級市場倉庫或者配送中心，而擁有自足或者電力供應系統(tǒng)的冷藏集裝箱本身也是冷藏食品的臨時倉庫，在遠洋貨輪、火車、駁船或者卡車上遠途運輸，尤其是現(xiàn)代化集裝箱船可以把大批水果冷藏箱從拉丁美洲，長途跋涉地運到遠東，中東、北美和歐洲等地區(qū)。