在開辟航道的水域內(nèi)均需設(shè)置航標(biāo)。為其航標(biāo)位置和發(fā)光的準(zhǔn)確性，沿線設(shè)置航標(biāo)站，以便隨時(shí)進(jìn)行維護(hù)。航標(biāo)燈是為了船舶的安全行駛。

航標(biāo)燈的作用： 航標(biāo)燈的功能也可以引入船內(nèi)，可以給出船的位置，或提醒其他船舶本船因螺旋槳失效、擱淺、發(fā)動(dòng)機(jī)故障等原因而停泊。早期的海上助航主要是依據(jù)星座圖（constellation），它幫助出海者通過(guò)觀察太陽(yáng)和其他恒星的位置來(lái)確定大致方向并估算出自己的坐標(biāo)位置。

船舶航行燈又稱"號(hào)燈",用于顯示船舶航行或停泊狀態(tài),可以用來(lái)表示夜間本船的航行方向以及本船的大小,避免船舶之間的相互碰撞.由此可見船舶航行燈是船舶安全航行的一個(gè)重要因素,

船舶航行信號(hào)燈分為紅白綠三色，垂直設(shè)置在主桅桿兩側(cè)。用于各種情況下的不同用途，代表一定的意思。
（1）桅頂：安置在船舶的桅桿上方或者首尾中心線上方的號(hào)燈，在225度的水平弧內(nèi)顯示不間斷的燈光，其裝置要使燈光從船舶的正前方到每一舷正橫后22.5度內(nèi)顯示。

限于吃水的船舶：除了舷燈、尾燈、桅燈外，在易見處顯示垂直三盞環(huán)照紅燈。
船舶的號(hào)燈按用途分為兩種：航行燈和一般信號(hào)燈。號(hào)燈的開、關(guān)時(shí)間一般是以日落、日出為時(shí)間界限的。

對(duì)于航行燈，相關(guān)規(guī)則規(guī)定，在能見度不良的情況下，任何時(shí)候，即使是在白天，也要開啟。
航行燈，根據(jù)國(guó)際規(guī)則規(guī)定，根據(jù)船舶的大小和長(zhǎng)短尺寸，數(shù)量上有所不同。長(zhǎng)度大于50米的船舶，應(yīng)安裝5只航行燈，分別為前桅燈，后桅燈，后艉燈，左右兩盞舷燈。