隋朝煬帝時，元宵節(jié)期間賞燈活動熱鬧非凡，夜夜笙歌，通宵達旦，張燈逐漸發(fā)展為元宵節(jié)的重要活動。 唐朝治世因社會升平，經(jīng)濟富庶，花燈更是大放異彩，盛極一時，活動規(guī)模相當浩大，觀燈人潮萬頭攢動，上至王公，下至販 彩燈 彩燈 夫走卒，無不出外賞燈。玄宗時亦延續(xù)西漢弛禁制度，京師長安更在元宵節(jié)前后三夜取消宵禁，擴大實施“放夜”， 方便賞燈，唐以后花燈便成為元宵節(jié)的重要標志。 兩宋時期國勢雖然積弱，此項文化因得到的大力倡行而益加發(fā)揚光大，使宋朝成為花燈發(fā)展的另一重要歷史階段。明清兩朝賞燈熱潮未減，坊間更出現(xiàn)燈市，販售各種花燈，式樣繁多，爭相競秀。 中國人元宵節(jié)迎花燈的習俗至今已有二千多年的歷史，全國各地種類繁多，燈式不一，各有流行。臺灣花燈，俗稱“鼓仔燈”，因早期制作時多形似鑼鼓而得名，流行的種類有走馬燈、燈、圓燈、關(guān)刀燈等。由于閩南語“燈”與“丁”同音， 故一般將提燈、鬧燈視為人丁旺盛的佳兆。臺灣習俗中，婦女在元宵節(jié)穿梭于燈下 ，祈求來年得子、添??；在臺灣北部桃竹苗客家莊里，男丁從農(nóng)歷正月十一日起廟掛燈，稱為“起燈”；諧音“起丁”，為男丁入族的儀式之一，涵意深遠流長。

閩西，是客家人的祖地，有著特的風土民情。連城的芷溪鬧花燈，就是其中的一朵奇葩。 芷溪鬧花燈，有著近300年的歷史。早在康熙四十五年（公元1706 年），芷溪人楊燕山任官于蘇州，夫人吳二姑系蘇州人氏，酷愛蘇州的花燈和鑼鼓，于是把花燈、鑼鼓從蘇州傳入芷溪。 花燈大多由99個小花燈組成，有的106盞。每一盞燈內(nèi)裝琉璃杯，點的是純清的花生油或茶油，無煙明亮，渾身晶瑩剔透，熠熠生輝。寶蓋頂上有一紅線系在一根弓形竹竿上，供擎燈人握住。每座花燈添油后近 15 公斤。由于是"紙包火",故擎燈人擎燈時總是小心翼翼的。他們都經(jīng)過嚴格的訓練，至少得"步伐穩(wěn)""燈不晃 "才行。 鬧花燈時，鼓樂隊在前頭，隨后就是光彩奪目的花燈了。燈由一人高擎著，周圍有許多人像群星拱月一樣護衛(wèi)著。遠看花燈，像一簇聚集起來的夜明珠，明晃晃，亮晶晶，五光十色。近觀花燈，每一座都由成百盞小燈組成。花燈分上下兩部分。部稱為寶蓋，軸心有兩層走馬燈，左右相反旋轉(zhuǎn)；四周是各式各樣 的燈，又分為三層 ：上層是牡丹花蕾燈，5盞；中層是鳳蠻燈，6盞；下層是整魚燈，6 盞。這些花燈造型精巧美觀，整頭羽末，往往綴有成串五顏六色的細珠，煞是好看。下部是花燈主體，軸心是寶傘花壺燈，四周12串，分內(nèi)外兩層：內(nèi)層是六角宮燈，或是牡丹燈，花缽燈；外層是花籃燈。 芷溪每年農(nóng)歷正月十一鬧花燈，花燈少則十幾座，多則幾十座，甚至100多座。要是站在高處遠遠看去，那花燈首尾相接，明燭夜空，燦爛輝煌，蔚為壯觀。

紅二方面軍長征途中經(jīng)過云南姚安時，當?shù)厮嚾司幯萘恕堆笕唆[中華》、《抓兵曲》等小戲歡迎紅軍，時稱“紅軍燈”。爆發(fā)后，云南戲劇工作者王旦東和花燈藝人熊介臣等組成“云南農(nóng)民救亡燈劇社”到昆明、玉溪、普寧、通海和廣東曲江等地演出。他們以玉溪花燈曲調(diào)為基礎(chǔ)，編演了《抗戰(zhàn)十二花》、《抗戰(zhàn)十二將》等花燈調(diào)和《張小二從軍》、《斃羅小云》、《漢暴》、《新投軍別窯》、《茶山殺敵》等花燈戲。這些劇目均有文學劇本，改變了原花燈劇目的“提綱戲”狀況。他們還將《義勇軍進行曲》的音調(diào)引進花燈音樂，創(chuàng)作出一支新的花燈調(diào)--調(diào)。解放期間，在昆明學生運動中和滇桂黔邊區(qū)縱隊中，曾編演過《農(nóng)村一家》、《血海深仇》等新劇目，時稱“學生燈”。 四、“燈夾戲”時期。1938年，云南農(nóng)民救亡燈劇團解散，花燈藝人熊介臣在昆明、玉溪一帶教燈、唱燈。1946年熊介臣在昆明慶云茶室連唱三天花燈，受到歡迎，該茶室隨后改為花燈園子，成為云南個花燈劇場，從此形成固定的職業(yè)班社。為適應(yīng)職業(yè)演出的需要，花燈藝人開始大量移植滇劇劇目，如《四下河南》、《滴水珠》、《痣》、《貍貓換太子》、《紅燈記》、《紗燈記》等，同時進一步學習吸收滇劇的表演程式、服裝道具、舞臺裝置等。這種以花燈曲調(diào)唱滇劇劇目的方式，時稱“燈夾戲”。

花燈表演程序 演出主要包括：設(shè)燈堂、啟燈（請燈）、跳燈、辭燈。 在花燈中，設(shè)燈堂是帶有濃厚傳統(tǒng)儀式的表演活動。花燈班在出燈前，都要設(shè)燈堂，供奉""、"銀花二娘"神位，由燈師傅點燃香燭、燒紙錢敬奉花燈神，祈求、保佑跳燈人諸事順利，平安吉祥。祭拜儀式后，就在燈堂又唱又跳。由燈師傅先領(lǐng)唱《安位》、《唱位》、《開光》，其后，齊唱《起燈調(diào)》，并將要演出的曲調(diào)唱一遍。請燈儀式結(jié)束后，花燈班就可外出跳花燈了。 跳燈，是花燈的主要演出活動?；舭喽际窃诮訜羧思业奶梦荨⒃簤翁?。先唱《觀燈調(diào)》、《祝賀調(diào)》，臨走時唱《謝主調(diào)》。 辭燈，到每年的正月十五晚上，花燈班就在河邊壩子舉行辭燈儀式，祭拜神靈，演唱《送燈調(diào)》，由掌調(diào)燈師傅領(lǐng)唱一遍春節(jié)期間所有演唱的花燈曲調(diào)（稱收調(diào)）。然后焚燒花燈及神位，并將跳燈人的衣服從火上拋過，祈求跳燈人一年平安。 表演形式 經(jīng)長期的發(fā)展與演變，秀山、酉陽花燈的表演形式有：花燈二人轉(zhuǎn)（兩人表演的單花燈）、雙花燈（四人表演的雙花燈）、花燈群舞（多人表演的群花燈）、花燈戲（劇）等。 表演中，演員演唱的歌詞叫花燈詞。花燈詞濃郁的鄉(xiāng)土氣息，陳述內(nèi)容，表達情節(jié)，抒感，吸引觀眾。其中，有些花燈詞吸收了漢族的一些民間小調(diào)以有采茶戲、花鼓戲等地主戲曲原唱詞。

根據(jù)花燈胚(骨架)間隙的大小，用紙把其連成整體，個別部位可能要裱上幾層，甚至幾十層，以彌補胚架在表現(xiàn)作品上的不足。這一環(huán)節(jié)是對作品形態(tài)上的進一步完善。如果花燈里要點燈的，這一環(huán)節(jié)就可以不做，而直接裱面。裱面，是根據(jù)花燈所表現(xiàn)的物體的外部特征，采用各種顏色的絲綢或彩紙，用粘劑把其粘貼于作品之上，或作衣褶、或花鳥蟲魚的形態(tài)，力求相似或相近。這需要較深厚的美學原理，特別是色彩學修養(yǎng)，才能真正表現(xiàn)出作品的內(nèi)涵。 4、裝飾： 裝飾的材料主要有飾線、繡片、珠片、花紙等裝飾物。飾線可以是紗織的，也可以用花紙裁成線狀，其功能是用來掩飾裱面時留下的接縫，同時起到美化的作用，使作品更顯華麗。繡片，主要用在燈屏上人物的衣飾方面。通常雇請潮繡匠人繡出龍鳳、神獸、花鳥等繡品，根據(jù)需要粘貼于人物的袍鞋之上。它有一定的規(guī)矩，根據(jù)人物身份的不同而貼上相應(yīng)的圖案，是人物身份的象征。珠片、花紙等飾物通常用于裝飾、補白作用，使作品表現(xiàn)出和諧的美感。 5、組裝： 這是專指比較大型的花燈或活動燈屏和一些由多個部件構(gòu)成的花燈(如走馬燈)的一個制作環(huán)節(jié)。大型的花燈受制作場地限制和為了方便搬運，在制作時，藝人們通常把其分解成幾個部件，逐個制作完成之后，搬到現(xiàn)場再行拼接起來，如舊時民間祭祀活動中，扎制的神像，有的三四丈高，要用這種方式?；顒訜羝潦侵溉宋?、鳥獸能做出一定的動作，以表現(xiàn)一定的故事情節(jié)的燈屏。其關(guān)節(jié)部分都是可以轉(zhuǎn)動的。一般也在制作的后期才組裝起來，這個難度較大，涉及到仿生學、運動力學等科學原理。

其關(guān)節(jié)部分都是可以轉(zhuǎn)動的。一般也在制作的后期才組裝起來，這個難度較大，涉及到仿生學、運動力學等科學原理。走馬燈分內(nèi)外二個部分，外面部分通常作成宮燈，裱上輕紗，內(nèi)套制成圓筒狀，繪上人物、花鳥，圓筒頂部制成風車狀，圓心上裝一個凸起的小金屬片，依靠宮燈底部正中豎起的一根頂針托住。在宮燈底部裝上一盞燈，利用熱力學原理，產(chǎn)生上升熱流推動風車而轉(zhuǎn)動。 　花燈的制作工藝非常復雜，涉及到許多方面的科學道理。對其進行研究和傳承，將是一件很有意義的事情。潮州花燈藝人已剩下很少的幾個人，受十年的沖擊，其傳人無多，且承傳有限，面臨著失傳的可能，我們希望有關(guān)部門加以重視，為我市工藝美術(shù)寶庫留住寶貴。如能發(fā)揚光大更是好事一樁。