由于鋁電解工業(yè)是一個(gè)耗能大的工業(yè)，其發(fā)展直接受能源工業(yè)的制約。30世紀(jì)70年代的石油危機(jī)造成以油為主要發(fā)電燃料的發(fā)達(dá)國(guó)家日本關(guān)閉了幾乎所有的電解鋁廠。20世紀(jì)80年代之后新增的原鋁產(chǎn)能基本上集中在發(fā)展中國(guó)家。此后隨著電解鋁技術(shù)的不斷發(fā)展，加上資源、環(huán)境、勞動(dòng)力成本及投資等因素的影響，資本和產(chǎn)能則呈現(xiàn)向大型跨國(guó)公司集中的趨勢(shì)。

鋁的密度約為2。7g/cm3只是鋼鐵的1/3。鋁合金不僅應(yīng)用于飛機(jī)制造等方面，而且由于當(dāng)前節(jié)省能源的需要，車輛與舟船等常用交通運(yùn)輸工具的輕量化更加，鋁臺(tái)金在這方面也得到更加廣闊的應(yīng)用。此外在土木結(jié)構(gòu)和建筑門窗等方面，鋁臺(tái)金制造的結(jié)構(gòu)也已經(jīng)被廣泛采用。

鋁及鋁合金在大氣層中不會(huì)“生銹”，耐大氣腐蝕性遠(yuǎn)優(yōu)于鋼鐵。這是由于鋁對(duì)于空氣中的氧具有較大的親和力，因此，當(dāng)鋁的表面曝露大氣中時(shí)，其表面很快就能生成層附著力強(qiáng)、致密的有一定保護(hù)性的自然氧化膜。盡管氧化膜的厚度很薄，只有0.01 -0.05um，但這已經(jīng)賦予鋁及鋁合金優(yōu)良的耐大氣腐蝕性。特別是鋁的陽(yáng)極氧化處理，由于鋁的陽(yáng)極氧化膜是透明膜，既可以保持鋁原有的金屬質(zhì)感，而且又可大幅地提高金屬鋁原表面的硬度、耐腐蝕性和耐磨損性，從而大大拓寬鋁及鋁合金的應(yīng)用范圍。

鋁皿其臺(tái)金的壓力加工產(chǎn)品，如板、管、棒、型、線、菏和粉都可以生產(chǎn)，并且其產(chǎn)品都已經(jīng)得到廣泛的工業(yè)應(yīng)用。另外，許多鋁的零部件和工藝品還可以通過鑄造工藝得到。鋁合金還可以進(jìn)行車銑、錐刨等機(jī)械加工。

鋁表面底棒須含低水溶性的鉻酸鹽顏料，如鉻酸鍶、鉻酸鋅等。當(dāng)水分透過漆膜時(shí)，此類顏料能持續(xù)地微量溶出鉻酸離子，使鋁表面鈍化，功效確切可靠，但因六價(jià)鉻會(huì)致癌，所以在使用時(shí)要采取防護(hù)措施?，F(xiàn)大多用磷酸鋅安全顏料代替． 鋁表面切忌涂紅丹漆等含活潑的鉛系顏料的底漆，因?yàn)殇X比鉛活潑．在潮濕或鹽霧環(huán)境不會(huì)發(fā)生置換反應(yīng)，反而加劇鋁材的腐蝕。

廢雜鋁是再生鋁生產(chǎn)的基礎(chǔ)性原料，盡管中國(guó)鋁消費(fèi)增長(zhǎng)已為中國(guó)再生鋁產(chǎn)業(yè)發(fā)展蘊(yùn)藏了豐富的廢雜鋁資源，但中國(guó)所消費(fèi)的鋁產(chǎn)品尚未大規(guī)模進(jìn)入報(bào)廢期，因此，中國(guó)自產(chǎn)的廢雜鋁十分有限，進(jìn)口廢雜鋁是中國(guó)再生鋁工業(yè)的重要支撐。由于進(jìn)口廢鋁在中國(guó)再生鋁原料構(gòu)成中占有重要比例，根據(jù)初步調(diào)查，中國(guó)以廢鋁回收集散丑再生鋁利用加工的主要區(qū)域近20余個(gè)，但這些區(qū)域基本上圍繞著進(jìn)口廢雜鋁的利用而形成。目前，我國(guó)主要的再生鋁產(chǎn)業(yè)區(qū)域便分布在東部精海及內(nèi)陸口岸。

我國(guó)目前廢錯(cuò)破碎、篩分、挑選、分類等預(yù)處理技術(shù)水平很低。大部分靠人工挑選與分類，甚至有些鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)和個(gè)體企業(yè)，不挑選，不分類，只要是鋁廢料就一起往爐子里裝。這使再生鋁的成分變得極為混雜，污染嚴(yán)重，大大降低了再生鋁的利用價(jià)值。

僅僅在十年之前，美國(guó)在鋁的回收利用方面，比世界主要產(chǎn)鋁困部落后。對(duì)水利發(fā)電給予的補(bǔ)貼和煤的價(jià)格低廉使電的價(jià)格一直很低。但是，煤的漲價(jià)，以及產(chǎn)鋁的田納西河谷和瀕臨太平洋的西北部核動(dòng)力廠的成本限度，使電力開支猛增，從而使原生鋁的價(jià)格也猛增。

多少次的鋁可以回收利用是沒有限制的。這就是為什么，再生鋁對(duì)環(huán)境是一個(gè)福音。鋁金屬被認(rèn)為是一種可持續(xù)的，這意味著它可以被回收，一遍又一遍，沒有材料損失。再?zèng)]有一種更合適，更快或更節(jié)能回收鋁的方法了。