中國環(huán)保產(chǎn)業(yè)還處于快速發(fā)展階段，總體規(guī)模相對(duì)還很小，其邊界和內(nèi)涵仍在不斷延伸和豐富。隨著中國社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)整，中國環(huán)保產(chǎn)業(yè)對(duì)國民經(jīng)濟(jì)的直接貢獻(xiàn)將由小變大，逐漸成為改善經(jīng)濟(jì)運(yùn)行質(zhì)量、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)增長、提高經(jīng)濟(jì)技術(shù)檔次的產(chǎn)業(yè)。產(chǎn)業(yè)內(nèi)涵擴(kuò)展的方向?qū)⒅饕性跐崈艏夹g(shù)、潔凈產(chǎn)品、環(huán)境服務(wù)等方面，中國環(huán)保產(chǎn)業(yè)的概念也將演變?yōu)椋骸碍h(huán)境產(chǎn)業(yè)”或“綠色產(chǎn)業(yè)”。

“十一五”期間，中國環(huán)保產(chǎn)業(yè)可望保持年均15%-17%的增長速度，環(huán)保投資的領(lǐng)域主要包括水環(huán)境、大氣環(huán)境、固體廢物、生態(tài)環(huán)境、核安全及輻射環(huán)境保護(hù)建設(shè)以及環(huán)境能力建設(shè)。2010年環(huán)保產(chǎn)業(yè)的年收入總值將達(dá)8800-10000億元左右，其中資源綜合利用產(chǎn)值6600億元，環(huán)保裝備產(chǎn)值1200億元，環(huán)境服務(wù)產(chǎn)值1000億元。

環(huán)境保護(hù)（簡稱環(huán)保）是由于工業(yè)發(fā)展導(dǎo)致環(huán)境污染問題過于嚴(yán)重，引起工業(yè)化國家的重視而產(chǎn)生環(huán)境保護(hù)的，利用國家法律法規(guī)和輿論宣傳而使全社會(huì)重視和處理污染問題。

保護(hù)有特殊價(jià)值的自然環(huán)境，包括對(duì)物種及其生活環(huán)境、特殊的自然發(fā)展史遺跡、地質(zhì)現(xiàn)象、地貌景觀等提供有效的保護(hù)。另外，城鄉(xiāng)規(guī)劃，控制水土流失和沙漠化、植樹造林、控制人口的增長和分布、合理配置生產(chǎn)力等，也都屬于環(huán)境保護(hù)的內(nèi)容。環(huán)境保護(hù)已成為當(dāng)今和人民的共同行動(dòng)和主要任務(wù)之一。中國則把環(huán)境保護(hù)宣布為中國的一項(xiàng)基本國策，并制定和頒布了一系列環(huán)境保護(hù)的法律、法規(guī)，以這一基本國策的貫徹執(zhí)行。

另一類是舊廢銅，它是使用后被廢棄的物品，如從舊建筑物及運(yùn)輸系統(tǒng)拋棄或拆卸的叫舊廢雜銅。銅和銅基材料，不論處于裸露狀態(tài)，還是被包在終產(chǎn)品里，在產(chǎn)品壽命周期的各個(gè)階段都可回收再生。一般來說，用于再生的廢銅中新廢銅占一半以上。而全部廢雜銅經(jīng)再加工后有大約1/3以精銅的形式返回市場(chǎng)，另2/3以非精煉銅或銅合金的形式重新使用。

直接應(yīng)用廢雜銅的前提是嚴(yán)格的分類堆放及嚴(yán)格的分揀。直接應(yīng)用廢雜銅具有簡化工藝、設(shè)備簡單、回收率高、能耗少、成本低、污染輕等優(yōu)點(diǎn)。直接應(yīng)用廢雜銅的多少，大體上反映了一個(gè)國家銅的再生水平。相比之下，我國廢雜銅的直接使用率較低，每年約為20萬t，僅占廢雜銅總回收量的30%~40%，并且黃銅加工材的生產(chǎn)多由鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)運(yùn)作，大大降低了經(jīng)濟(jì)效益，并在能耗、環(huán)保方面帶來后患。