用銅或青銅鑄造，表面鎏金、可移動的佛造像，俗稱“鎏金銅佛像”。這種佛像是供宮廷、寺廟、使用；它的出現(xiàn)始于兩漢，盛行于隋唐，延續(xù)至明清。到民國，乃至現(xiàn)代的港臺地區(qū)，鎏金銅佛像仍在使用。鎏金銅佛像的種類有若干，常見的有釋迦牟尼、觀音、文殊、普賢、天王、母度等。在蘭州、西安等地的古董攤上常網(wǎng)球些好似很下的婆銅佛像，令收藏者真假難辨。
鎏金銅佛像的斷代和鑒定是件比較難的事，但如能加以科學考證和分析，是會識別出真假的。下面介紹幾方法：
看造像特征以斷代各時代的佛像的各時代的造像特征。這是我們斷的主要依據(jù)。
漢和十六國時期，佛像方臉，面目平和，頭發(fā)平直，為坐式。這一時期的佛多為單的，尺幅較小。例如1989年1月，四川綿陽何家山東漢晚期崖墓出土一株銅質(zhì)，樹干上鑄有佛像5尊，每尊高6．5厘米，頭后有橫橢圓形光，頭頂有肉髻，雙眼微從事，兩耳較大，上唇有髭，穿通肩袈裟，右手施無畏印相，左手拳執(zhí)，結跏跌座佛衣下垂呈“U”形，繞于手腕，垂于足前，這是我國發(fā)現(xiàn)的時代早的銅佛像了。1972年，甘肅涇川縣玉都有鄉(xiāng)出土一鋪帶華蓋鎏金青銅佛像，高19厘米（包括傘蓋、底座），重0．5公斤，由可拆卸的四部分組成：華蓋、背光和頭光、置于獅子蓮花座上的佛身、四足底座。小巧玲瓏，工藝。筆者考證，它的鑄造和流傳到?jīng)艽ǖ臅r代在公元四世紀末到五世紀初的十六國時期，造型上繼承綿陽上的佛像特征。
北朝（北魏以后），佛像頭為蓋碗式，長臉而瘦，高鼻大耳，閉目凝神，面目清癯，高額發(fā)髻，呈螺旋式，披袈裟，袒右肩。有的結跏跌坐，有的盤腿坐，掌心朝上。佛座或為點腰較矮的須彌座或為4足方座。有的頭攮 項光，有的身后的背光，皆尖，周圍作作火焰紋。北魏造像還有一顯著特點是主佛兩旁常為1至2菩薩，多為立姿。
隋唐時期銅鑄造像，頭扎蓮花冠，臉龐發(fā)圓，腮發(fā)胖，高額髻，身著僧祗支，外披袈裟，寬衣下著百褶裙，垂于雙足v hmn h。座下有雙層4足高床或單層4足，項或背光為較粗的尖楣形。
宋代銅佛像以菩薩像居多，有的高發(fā)髻，臉上胖下尖，身段高長。有的腿為一拱一掉，左手臂放于拱腿上，右手往下垂搭，平按于座上。衣裙稍有褶，掉于腿后，左手盤于腿上，右手于腹前伸。佩戴纓絡，身坐兩層蓮花的細腰圓座。宋代出現(xiàn)了普賢、文殊、觀音銅像，坐于長方形四腿座上或像背、獅背、猻背上。河北正定隆興寺內(nèi)有大悲銅菩薩像。通高22米余，共有42臂，造型體型纖細頎長，比例勻稱，衣紋流暢，富于宋代藝術風格。
蛤清銅佛像以刺頭居多，有的刺頭頂上有肉瘤，大耳，下頦有一道肉褶，脖有一至四道肉褶，肉褶越多，年代越近。胸前有的鑄有“ㄊ”字，披袈裟、袒胸、盤坐，掌心一般皆朝上。蓮形或山形座相對前代高，底座無銼痕。銘文或于座腿前。坐姿多樣，腿或一盤一掉，或一拱一掉。宋喀巴皆戴“ ”形帽。色重顯紅，金水發(fā)黃厚。
藏佛與漢佛也不一樣，藏佛胸高乳大，漢佛胸平乳小。嵌松石者多為藏佛，刺頭者皆為漢佛。甘肅省博物館收藏的這件11面觀音就是典型的明、清藏傳佛教鎏金銅造像。
采用化學方法鑒別真假古代鎏金銅佛像，大都局部有銹，在實驗室里作硫酸或鹽酸對銹進行溶解后根據(jù)能否分解出銅離子或雜質(zhì)離子，可以斷定是做銹還是自然銹，這項工作一般實驗室里都能做。

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