熱效應(yīng)
類是熱效應(yīng)產(chǎn)生的光。太陽光就是很好的例子，此外蠟燭等物品也都一樣，此類光隨著溫度的變化會改變顏色。
原子躍遷
第二類原子躍遷發(fā)光。熒光燈燈管內(nèi)壁涂抹的熒光物質(zhì)被電磁波能量激發(fā)而產(chǎn)生光。此外霓虹燈的原理也是一樣。原子發(fā)光具有獨自的特征譜線?？茖W(xué)家經(jīng)常利用這個原理鑒別元素種類。
輻射發(fā)光
第三類是物質(zhì)內(nèi)部帶電粒子加速運動時所產(chǎn)生的光。如，同步加速器（synchrotron）工作時發(fā)出的同步輻射光，同時攜帶有強大的能量。另外，原子爐（核反應(yīng)堆）發(fā)出的淡藍(lán)色微光（切倫科夫輻射）也屬于這種。所謂的“切倫科夫輻射”，就是指帶電粒子在介質(zhì)中的速度可能超過介質(zhì)中的光速，在這種情況下會發(fā)生輻射，類似于“音爆”。

照明光源是以照明為目的，輻射出主要為人眼視覺的可見光譜（波長380～780nm）的電光源。其規(guī)格品種繁多，功率從0.1W到20kW，產(chǎn)量占電光源總產(chǎn)量的95%以上。照明光源品種很多，按發(fā)光形式分為熱輻射光源、氣體放電光源和電致發(fā)光光源3類。
1. 熱輻射光源：電流流經(jīng)導(dǎo)電物體，使之在高溫下輻射光能的光源。包括白熾燈和鹵鎢燈兩種。
2. 氣體放電光源：電流流經(jīng)氣體或金屬蒸氣，使之產(chǎn)生氣體放電而發(fā)光的光源。氣體放電有弧光放電和輝光放電兩種，放電電壓有低氣壓、高氣壓和氣壓3種?；」夥烹姽庠窗ǎ簾晒鉄簟⒌蛪衡c燈等低氣壓氣體放電燈，高壓汞燈、高壓鈉燈、金屬鹵化物燈等高強度氣體放電燈，壓汞燈等壓氣體放電燈，以及碳弧燈、氙燈、某些光譜光源等放電氣壓跨度較大的氣體放電燈。輝光放電光源包括利用負(fù)輝區(qū)輝光放電的輝光指示光源和利用正柱區(qū)輝光放電的霓虹燈，二者均為低氣壓放電燈；此外還包括某些光譜光源。
3.電致發(fā)光光源：在電場作用下，使固體物質(zhì)發(fā)光的光源。它將電能直接轉(zhuǎn)變?yōu)楣饽堋０▓鲋掳l(fā)光光源和發(fā)光二極管兩種。

發(fā)光二極管，簡稱為LED，是一種常用的發(fā)光器件，通過電子與空穴復(fù)合釋放能量發(fā)光，它在照明領(lǐng)域應(yīng)用廣泛。
發(fā)光二極管可地將電能轉(zhuǎn)化為光能，在現(xiàn)代社會具有廣泛的用途，如照明、平板顯示、醫(yī)療器件等。
這種電子元件早在1962年出現(xiàn)，早期只能發(fā)出低光度的紅光，之后發(fā)展出其他單色光的版本，能發(fā)出的光已遍及可見光、紅外線及紫外線，光度也提高到相當(dāng)?shù)墓舛取６猛疽灿沙鯐r作為指示燈、顯示板等；
隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步，發(fā)光二極管已被廣泛地應(yīng)用于顯示器和照明。