漢人吸聞鼻煙始于明代。明末鼻煙進口甚少，僅廣東一地有人吸聞?？滴蹰_放海禁，西方傳教士攜帶大量的鼻煙和盛裝鼻煙的玻璃瓶。吸鼻煙漸成風(fēng)尚。乾隆皇帝常以鼻煙賜賞王公大臣，如此上下沿襲，漸漸地吸鼻煙成為社會時尚。



雖然鼻煙和鼻煙壺不是誕生于中國，而是地地道道的舶來品，但傳入中國后，很快在關(guān)內(nèi)外盛行。初到中國的外國鼻煙壺，均是玻璃制品，王士禎在《晉祖筆記》中寫著：“鼻煙以玻璃為瓶貯之。瓶之形種種不一，顏色具紅黃紫白黑綠諸色，白如水晶，紅如火齊，極可愛玩，以象齒為匙，就象鼻之，遠納于瓶”。然而終究舶來數(shù)量較少，滿足不了百姓需求，聰明的工藝匠用各式各樣的材料來制作精巧的鼻煙壺，諸如翡翠、寶石、象牙、玉石、瓷器、漆器、骨料、金屬等材料。越是珍貴材料制成的煙壺，越能反映出主人的身份。18世紀(jì)初中國制作的鼻煙壺，已成為一種流行的手工藝品，并通過歐放商人、羅馬教皇的使節(jié)、各國的使節(jié)和傳教士、官員們逐漸流傳到國外。當(dāng)年沙皇俄國欽差大臣到中國朝拜康熙皇帝，獻上了彼得大帝送給清皇宮的一大批珍貴禮物，而康熙皇帝回贈的禮品是每人一件由工場制作的鼻煙壺。到了清代嘉慶時期，中國的鼻煙壺曾作為國與國交流的珍貴禮品又流傳到海外，名聞遐邇。

鼻煙壺從材質(zhì)上分為：金屬、玉石、有機物、陶瓷、料器、內(nèi)畫和琺瑯。內(nèi)蒙以銀器等金屬工藝鼻煙壺為主；遼寧盛產(chǎn)瑪瑙，以瑪瑙鼻煙壺為主；西藏亦以金屬工藝鼻煙壺為主。能夠制作鼻煙壺的材料很多，有金、銅、銀、瓷、料、玉石、珊瑚、瑪瑙、琥珀、翡翠、水晶、木、竹根、木變石、漆器、葫蘆、果核等。



鼻煙壺收藏也在近幾年來屢掀熱潮，這和它曾廣泛的根植于人們的日常生活大有關(guān)系，且不說在各大拍賣會上動輒上百萬令人瞠目的成交價格，但就其包羅萬象的材質(zhì)和制作工藝，鼻煙壺在當(dāng)今也已吸引了國內(nèi)眾多愛好者與收藏家的關(guān)注。

如果說，有一種收藏品并不地建立在滿足感官的審美意趣上，而是兼顧了審美與使用的雙重功用，它極盡工巧之能事，卻又切實地擔(dān)當(dāng)著人們?nèi)粘Ｊ褂闷魑锏慕巧敲?，這種收藏品大概只能是博采眾長的鼻煙壺了。


鼻煙壺是盛裝鼻煙用的，為了便于攜帶，一般大小如一包香煙。順治程榮章造的銅雕云龍鼻煙壺二十余件鼻煙壺，是早的鼻煙壺?？滴鯇ξ鞣焦に嚻非橛戌?，他吸納了一批通曉玻璃煙壺制作和畫琺瑯的西方人，于紫禁城內(nèi)制作鼻煙壺。乾隆朝時鼻煙壺藝術(shù)在達到極盛。玩賞收藏鼻煙壺成風(fēng)，盛入鼻煙的用途漸至其次。乾隆時鼻煙壺成了顯示身份的東西。


鼻煙是一種煙草制品，系將煙烘烤、去莖、粉、發(fā)酵并加入香料配制而成，用鼻嗅服。鼻煙17世紀(jì)期在歐洲開始流行，后期傳入中國。中國初并無特制容器，自清代道光年間由宮內(nèi)養(yǎng)心殿造辦處特制鼻煙壺，壺蓋內(nèi)附小細匙，以便舀取煙粉?？滴跄觊g清宮造辦處制造的玻璃、銅胎畫琺瑯等各種鼻煙壺。清宮造辦咸豐、同治以后，官辦作坊用貴重材料制作的鼻煙壺顯著減少，多為玻璃、瓷制品。這時民間作坊的產(chǎn)品大量出現(xiàn)，造型較單調(diào)，裝飾圖案中出現(xiàn)歷史人物、戲劇情節(jié)、市井風(fēng)俗等題材。清末出現(xiàn)內(nèi)畫壺，在玻璃或水晶煙壺磨砂的內(nèi)壁上反畫人物、山水、花鳥等，堪稱。20世紀(jì)70年代后，內(nèi)畫壺發(fā)展迅速。