我國(guó)銀元于清光緒十五年(公元1890)開(kāi)始正式由鑄造，自民國(guó)時(shí)期建立銀本位貨幣制度以后，在全國(guó)實(shí)現(xiàn)了銀元作為主要的流通貨幣。在短短100多年歷史中，鑄造的銀元種類(lèi)達(dá)600多種，在收藏領(lǐng)域中比較有代表性的銀元品種有：光緒元寶、宣統(tǒng)元寶、大清銀元、袁世凱頭像銀元、孫中山半身像銀元及黎元洪、徐世昌、曹錕、段祺瑞等紀(jì)念銀幣和中華蘇維埃銀幣等。

袁大頭銀元的誕生，也是銀元發(fā)展的必然結(jié)果。在辛亥革命后，袁世凱為了解決軍費(fèi)和提高個(gè)人政治地位而發(fā)行的銀元貨幣，因這些銀元鑄有他的側(cè)身圖像而得名。

據(jù)悉，國(guó)際金銀價(jià)格的漲跌，也刺激了傳統(tǒng)的收藏市場(chǎng)，近五年的時(shí)間，民國(guó)年間的袁大頭銀元可謂漲跌不停。即使在2008年的金融危機(jī)的沖擊下，“袁大頭”也能保持穩(wěn)定的價(jià)格不跌。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，未來(lái)“袁大頭”的收藏依然有較大的價(jià)值空間。此外，對(duì)于長(zhǎng)期投資而言，短期內(nèi)的價(jià)格動(dòng)蕩也不會(huì)有太大的影響。

民國(guó)紙幣、江淮銀行、中國(guó)銀行、交通銀行、中央銀行、農(nóng)民銀行、袁大頭、中南銀行、實(shí)業(yè)銀行、貝幣：中國(guó)古代以海貝充當(dāng)?shù)脑钾泿?。貝幣以“朋”為?jì)算單位，五貝為一串，兩串為一朋。 貝產(chǎn)于海，不敷流通 ，就用仿制品來(lái)代替，遂有珧貝、蚌制貝、骨貝、石貝、陶貝等，乃至出現(xiàn)向金屬貨幣形態(tài)過(guò)渡的銅貝。
鏟幣：中國(guó)周朝“鏟形”錢(qián)幣，是世界上早的金屬硬幣，時(shí)間可追溯到公元前770年。

西周貝幣
西周貝幣
平首布：戰(zhàn)國(guó)時(shí)期鑄幣，包括布，異形布，主足布，尖足布，圓足布等，主要流通于三晉和燕國(guó)地區(qū)。銖兩貨幣：指中國(guó)隋以前鑄行的以銖，兩為重量單位，重量為錢(qián)名的貨幣，如半兩，五銖等。
五分錢(qián)：西漢高后六年鑄，屬于半兩錢(qián)的一種。
交子:交子被認(rèn)為是世界早使用的紙幣，發(fā)行于北宋時(shí)期1023年的成都。
三分錢(qián)：西漢武帝建元五年發(fā)行的貨幣，屬半兩錢(qián)的一種。
比輪：東晉時(shí)沿用孫吳舊錢(qián)，大小輕重并行，大錢(qián)稱(chēng)“比輪”，形容其大如車(chē)輪。
四文：即一錢(qián)當(dāng)小錢(qián)四枚用，一般指東晉時(shí)沿用孫吳舊錢(qián)中大小適合的錢(qián)。
小平錢(qián)：值一文的小錢(qián)，也稱(chēng)平錢(qián)，小錢(qián)，一般直徑在2.4厘米左右，重3.5克左右。
折二錢(qián)：當(dāng)二文使用的錢(qián)，一般直徑在2.8厘米左右，重7克左右。

刀幣
刀幣
折三錢(qián)：當(dāng)三文用的錢(qián)，一般直徑在3.1厘米左右。重10克左右?！兑源祟?lèi)推》大錢(qián)：大面值錢(qián)和大型錢(qián)的總稱(chēng)，六朝時(shí)稱(chēng)標(biāo)準(zhǔn)大小的五銖錢(qián)為大錢(qián)，
戰(zhàn)國(guó)刀幣一枚
戰(zhàn)國(guó)刀幣一枚
文：錢(qián)幣的基本單位名稱(chēng)，一枚小平錢(qián)稱(chēng)一文。
戰(zhàn)國(guó)刀幣一枚
戰(zhàn)國(guó)刀幣一枚
貫：一千錢(qián)稱(chēng)貫，又鑄錢(qián)場(chǎng)所穿在錢(qián)孔中的方形木條也稱(chēng)貫
小樣：指錢(qián)徑小于同類(lèi)型錢(qián)者。
大樣：指錢(qián)徑大于同類(lèi)型錢(qián)者。
面：指錢(qián)幣之正面。
面文：錢(qián)幣正面的文字。

銀元，又稱(chēng)銀幣、 洋錢(qián)， 清代為“龍洋”、“大洋”， 民國(guó)“大頭”居多， 為袁世凱、孫中山大頭像。孫像開(kāi)國(guó)紀(jì)念幣又稱(chēng)“小頭”，背帆船又稱(chēng)“船洋”。“中華民國(guó)開(kāi)國(guó)紀(jì)念幣有些省開(kāi)始制造宣統(tǒng)元寶銀元，宣統(tǒng)二年（1910）清頒布《幣制則例》，將鑄幣權(quán)統(tǒng)一于中央，規(guī)定國(guó)幣以圓（元）為單位，輔幣有銀、鎳、銅幣，規(guī)定銀輔幣有五角、二角五分和一角共三等。定名為“大清銀幣”，由湖北、南京兩個(gè)造幣廠(chǎng)鑄造，預(yù)定于十月發(fā)行。

真銀元的特點(diǎn)主要是聽(tīng)聲音脆而洪亮，有音韻，互擊有余音產(chǎn)生，反之則偽；看其幣面顏色潤(rùn)白，圖案自然清晰，色澤細(xì)膩豐富。當(dāng)然真正細(xì)致鑒定的過(guò)程可歸納為四個(gè)方面：聽(tīng)聲音、看外形、稱(chēng)重量、定成色。

聽(tīng)聲音。這是銀元鑒定的主要方法。凡成色高的銀元，聲音一般較柔和悅耳。不足成色的銀元，因含銅量高，聲色嘶啞、短促而又渾濁。假銀元音長(zhǎng)尖高或低悶。聽(tīng)聲音一是靠“敲”，以左手拇指尖和中指尖輕輕捏住銀元的中心，用右手持另一枚銀元敲擊其邊緣，聽(tīng)其聲音進(jìn)行鑒定，先把不正常的和可疑的銀元挑出來(lái)，再行鑒別。二是靠碰，用右手拿一定數(shù)量（8至25枚左右）的銀元，向下45°斜滑至左手，聽(tīng)其碰撞發(fā)出的聲音，并結(jié)合圖案、花紋來(lái)鑒定。

看外形。真幣采用壓力適度的沖壓，將銀幣冷壓成各種文字、圖案、花紋，其色澤光鮮自然，紋飾深淺適度，邊緣線(xiàn)條粗細(xì)均勻，間距也疏密一致。人像、發(fā)絲、胡須、穗芒等細(xì)微之處清晰有度，毫不雜亂。

稱(chēng)重量。一般真銀元流通時(shí)間長(zhǎng)短有異，磨損程度各異。但同一品種、版別的銀幣，其質(zhì)量不會(huì)相差1克。比如壹圓銀幣重量平均約26．5克，半圓重量平均約13．25克。成色為88%則定為真幣。

市場(chǎng)上發(fā)現(xiàn)的批量偽造銀元，主要采用銅鎳等合金鑄造而成，其特點(diǎn)各異：有的仿照民國(guó)三年“袁大頭”銀幣圖案，其顏色為白灰?guī)嗌?，無(wú)光澤，聲音尖短，類(lèi)似其他私版；有的直徑比正常銀元小1毫米左右，重要的是其質(zhì)量總在20克上下。還有少數(shù)的是用銅、鉛、錫等金屬鑄造的假銀元，外表鍍銀，其特點(diǎn)為銅質(zhì)鑄造的假銀元版圖粗糙，音尖短而量輕，磨掉表面銀色多呈現(xiàn)微黃，質(zhì)量為21克左右；用錫、鋁鑄造的假銀元，則圖案模糊，質(zhì)軟無(wú)彈力，聲音低沉。將銀色磨去，錫質(zhì)的為青灰色；鋁質(zhì)的為青黑色，質(zhì)量均在20克左右。

另外，由于銀幣在長(zhǎng)期不斷地交換流通使用過(guò)程中，經(jīng)過(guò)人手的撫摸、摩擦，其磨損的部分主要在錢(qián)體的部位表現(xiàn)出來(lái)，應(yīng)是自然形成的光滑均勻，無(wú)方向性。因此，一般全部包裝、無(wú)磨損，錢(qián)體又無(wú)包漿的銀幣可判定為假幣。

老銀元（機(jī)制銀幣）在中國(guó)近現(xiàn)代社會(huì)曾經(jīng)流通和使用了一百多年。當(dāng)年在中國(guó)通的形形色色的銀元，既包括本國(guó)制造的各種銀元，還有幾十種外國(guó)銀元也在中國(guó)的市場(chǎng)通，品種有幾百種。老銀元的流通對(duì)中國(guó)近代社會(huì)經(jīng)濟(jì)起到了深遠(yuǎn)的影響。