正統(tǒng)、景泰、天順（1436—1464）三朝，由于政治動(dòng)蕩、天災(zāi)人禍等因素影響，導(dǎo)致了經(jīng)濟(jì)的衰退。而且從正統(tǒng)初即多次下令“禁造官樣瓷器”，故這一時(shí)期瓷器數(shù)量較少，被稱為陶瓷史上的“空白期”?？偟恼f來，此期器型主要還是瓶、罐、碗、杯、盤等幾類。所用青料仍有部分是“蘇青”。青花發(fā)色有的濃艷，與宣德器相近似，有的淡雅，與成化器較接近。釉面多泛灰。胎體較厚重。底足修削不細(xì)膩，有敦厚感；多見淺寬平砂底，有的有粘砂現(xiàn)象，有的見火石紅。正統(tǒng)時(shí)的瓶、罐器口為直頸形，與宣德器一致；天順時(shí)的則是象梯形的上窄下闊形，與成化時(shí)相近。瓶、罐的身體均是豐肩、圓腹、下收、足稍外撇；梅瓶的器身較宣德的修長(zhǎng)。紋飾以一筆點(diǎn)劃為主，有人物、花卉、龍鳳、孔雀等。人物的背景多畫大片云氣紋。瓶、罐邊飾喜畫海水紋或蕉葉紋，其蕉葉中梗留白，葉面較寬大，像小樹一般?？钭R(shí)正統(tǒng)的是福字款；景泰開始款識(shí)從器心移到器底，除福字外，還有“太平年造”、“太平”、“大明年造”等；天順有紀(jì)年款、梵文款等。

成化（1465—1487）、弘治（1488—1505）、正德（1506—1521）三朝處于明中期。成化和弘治中期以前使用平等青，發(fā)色淡雅。弘治晚期與正德則發(fā)色灰藍(lán)。但此期也有個(gè)別器物發(fā)色濃艷，有鐵銹斑。成化多淡描青花。紋飾布局前期疏朗，后期繁密，多畫三果、三友、九秋、高士、嬰戲、龍穿花等?；ㄈ~似手掌撐開狀；葉子多齒邊，花葉均無陰陽正反；魚藻的水草飄似海帶；山石似鑰匙狀無凹凸感；邊飾較簡(jiǎn)單，碗、盤、杯等口沿、圈足僅用弦紋裝飾；龍多為夔龍，鼻子長(zhǎng)長(zhǎng)的像象鼻；十字寶杵、阿拉伯文等伊斯蘭教內(nèi)容的紋飾多見。胎質(zhì)細(xì)膩潔白，釉極細(xì)潤(rùn)有玉質(zhì)感，但稍微發(fā)青。器型有罐、梅瓶、洗、盞托、盤、杯、碗等，爐為三乳足筒式或鼓形爐。款識(shí)除“天”字罐外，還有“大明成化年制”六字單、雙行款；圖記款主要有方勝、銀錠等。

元代景德鎮(zhèn)瓶、罐之類器型，采用分段制胎，然后再用胎泥粘合而成，粘接處器表往往突起，給人以不平之感，外壁接痕經(jīng)打磨，但內(nèi)壁接痕仍清晰可見，器物頸部?jī)?nèi)側(cè)略加切削，內(nèi)壁均不修削，所以在器里的底、腹、口等處胎體接痕表現(xiàn)明顯。一般器物的足邊不規(guī)整，有彎曲現(xiàn)象，說明元代制胎時(shí)不講究修坯，因此顯得成型工藝較粗糙。但小型器物也有者，胎質(zhì)顯得潔白細(xì)膩。削足處理方法常見底足足端外墻斜削一刀，大器足底寬厚多為挖足，挖足有深有淺。器物圈足不十分整齊，呈彎曲狀。器底可見螺旋狀的切削痕，大瓶、大罐的底部旋削紋較粗、較疏，盤和碗的切削痕較細(xì)、較密。底部和圈足內(nèi)外粘有窯砂，有些已熔入釉中。高足杯的高足與杯身以泥漿拼接，交接處可以看見黃色或漿色擠壓泥漿，杯把足端的圈足厚薄不一。子扣套合結(jié)構(gòu)的蓋，采用子扣與器蓋先成型后粘接工藝，蓋上能清晰地看見接痕。碗的底部胎體較厚重，足內(nèi)露胎，中心微微突起，俗稱“臍”狀，實(shí)為拉坯痕跡。瓶、罐等大型器物底部中心處常見一內(nèi)凹的圓點(diǎn)，在燒制大器時(shí)，為防止塌底，需在底部中心或稍偏處放一個(gè)用耐火土做成的圓餅或圓圈作支點(diǎn)，圓點(diǎn)就是由此形成的。大罐底部多為寬圈足，不規(guī)整，有的底中心有較淺的螺紋痕跡。一般大件器物胎體厚重，但重量適中，如超重或超薄都值得考慮。

元青花胎土二元配方的使用提高了燒成溫度，這樣就能相應(yīng)地改變釉的配方。景德鎮(zhèn)瓷釉歷來是用釉果摻以釉灰配制而成，釉果是一種風(fēng)化較淺的瓷石，主要成分是石灰石，煅燒后含氧化鈣達(dá)90%左右。唐宋時(shí)，景德鎮(zhèn)瓷前采用釉果摻入釉灰配制。釉果是一種風(fēng)化較淺的瓷石，主要成分是二氧化硅和三氧化二鋁，釉灰的主要成分是石灰石。元代時(shí)增加了釉果成分而減少了釉灰成分，這樣，釉層的三氧化二鋁增加而氧化鈣減少，改變了釉面狀態(tài)，使釉層厚度可以增加，釉表光澤柔和。用高倍放大鏡觀察部分標(biāo)本的釉層，在密布的霧狀小氣泡中散落著大氣泡，無中等氣泡過渡。同期的青白釉和樞府釉并無這種情況。明初青花瓷釉面也見氣泡，但是大、中、小氣泡混雜，和元青花惟見大、小兩類氣泡的分布不同。有些器物釉表面有橘皮紋或棕眼。

元末青花上開始使用，釉層乳濁，用國(guó)產(chǎn)青料，多小型器，以高足杯、碗、缽、小罐類居多，這些器物的外圈往往留下浸釉時(shí)手抓留下的指痕。元青花除玉壺春瓶器物外，底部一般無釉。底部露胎的有大小，形狀不一的釉斑。高足杯的高足內(nèi)側(cè)近底處有一圈寬窄不等的釉痕。梅瓶等細(xì)身類瓶?jī)?nèi)側(cè)口沿下素胎。大罐內(nèi)壁以蕩釉法施釉。器蓋內(nèi)側(cè)素胎，淺土黃色，見細(xì)微釉斑。元青花器體釉面基本較平，大型琢器在胎體的粘結(jié)處釉面微微凸起，器里口部釉厚薄不勻，釉薄處顯米黃色。從殘器看，瓶的頸部以下器腹內(nèi)無釉，瓶、罐的底部或高足杯、碗的足內(nèi)常見一塊塊的釉斑，每塊釉斑周圍或足邊及縮釉處都呈現(xiàn)出淺色的火石紅邊線。器物口邊有的有毛邊現(xiàn)象（即小氣泡破裂狀）。器表有的釉面有縮釉現(xiàn)象，不嚴(yán)重，屬于少數(shù)現(xiàn)象。釉面手感溫潤(rùn)如玉，光感柔和不刺目，如過于光亮或有較強(qiáng)的光亮點(diǎn)，則值得考慮。

元青花瓷器總體分兩種色調(diào)，一種呈灰藍(lán)色，較淺淡，一種是深藍(lán)色，較艷麗。傳統(tǒng)概念中，呈色灰藍(lán)者為國(guó)產(chǎn)料，呈藍(lán)艷者為進(jìn)口料。進(jìn)口青料用于大型、中型或小型元青花上，國(guó)產(chǎn)鈷料僅用于中、小型器。