圓雕的特征是完全立體的，觀眾可從四面八方去欣賞它。如雕塑《劉胡蘭》，從正面看到的是昂首挺胸、咬緊牙關(guān)、怒視敵人、威武不屈的形象。在側(cè)面，觀眾只能看到緊握拳頭的右手和左手，通過手勢表現(xiàn)出劉胡蘭內(nèi)心憤怒的情緒，以及恨不得砸爛舊世界，把敵人一掃而光的氣概。背面較簡單，只能看到因風(fēng)吹飄動而交織著的頭發(fā)和衣紋。就這樣，觀眾可以從各個角度看到雕塑的各個側(cè)面，從而形成藝術(shù)形象的整體感。

由于圓雕表現(xiàn)手段是極精練的，所以它要求高度概括、簡潔，要用詩一般的語言去感染觀眾，正因?yàn)槿绱?，硬要它去表現(xiàn)過于復(fù)雜、過于曲折、過于戲劇化的情節(jié)，將無法體現(xiàn)圓雕的特點(diǎn)。它常常以寓意和象征的手法，用強(qiáng)烈、鮮明、簡練的形象表現(xiàn)深刻的主題，給人以難忘的回味。比如，矗立在美國紐約市港口的《自由女神》和原置于巴黎國際博覽會蘇聯(lián)館，后又移至莫斯科全蘇農(nóng)業(yè)展覽會的《工人和集體農(nóng)莊女莊員》。

由于圓雕是空間的立體形象，可以從四面八方去觀看，這就要求從各個角度去推敲它的構(gòu)圖，要特別注意它形體結(jié)構(gòu)的空間變化（當(dāng)然，要有一個主要的觀看面）。

圓雕雖是靜止的，但它可以表現(xiàn)運(yùn)動過程，可以用某種暗示的手法使觀者聯(lián)想到已成過去的部分，也可以看見將要發(fā)生的部分。

形體起伏是圓雕的主要表現(xiàn)手段，如同文字之于文學(xué)，色彩之于繪畫。雕塑家可以根據(jù)主題內(nèi)容的需要，對形體起伏大膽夸張、舍取、組合，不受常態(tài)的限制。形體起伏就是雕塑家借以縱橫馳騁的廣闊舞臺。

總之，圓雕要求精而深，強(qiáng)調(diào)“以一當(dāng)十”、“以少勝多”，既要掌握雕塑藝術(shù)語言的特點(diǎn)，又要敢于突破、大膽創(chuàng)新。

制坯
敲打粗坯一般以塑好的立體泥稿為依照，先用毛筆在材質(zhì)上畫出大體輪廓，再將所畫輪廓以外的多余材質(zhì)借助斧和雕刻用具去掉，然后鑿粗坯。具體操作時，把材質(zhì)放在打坯凳上用繩子勒住，亦可放置于地上用雙腳夾住席地打坯。打坯鑿多以大寬平鑿，大反口圓鑿交替使用。先打出大的形態(tài)比例關(guān)系，用幾何形的立方體造型。強(qiáng)調(diào)大的轉(zhuǎn)折和體積方向。

以人物為例，一般先將頭部體積以外的四肢形體鑿出塊面，再將頭部、胸部、骨盆鑿出塊面。然后再鑿出形態(tài)塊面，如垂直、傾斜等。人體的基本形狀完成后，再在各部位按人體的結(jié)構(gòu)、比例關(guān)系，逐一鑿出各個部位凹凸形狀，如臉頰與五官之間，胸部與頸部之間，乳房與胸部之間所形成的高低起伏凹凸?fàn)?，在分凹凸的時候要為后二道工序留有余地。

圓雕產(chǎn)品種類很多，多數(shù)以單一石塊雕塑，大型塑像也有由多塊石料組合而成的。圓雕作品，有可置于掌心、指間，小似果核的微型雕品，如個體只1厘米口含滾動小石珠的“袖珍石獅”；有薄似蟬翼，輕如紙片且可飄浮于水面的“荷花碗”；有巧奪天工雙層，甚而多層造型的“燈籠”、“龍柱”、“石獅”；有碩大無比、重逾千噸的《鄭成功》、《天上圣母》等塑像。

圓雕是在高，寬，深三度空間進(jìn)行的造型藝術(shù)，即立體雕琢。圓雕要求對食療的每個面都進(jìn)行加工，雕琢工藝以鏤空技法和精密剁斧為主，終能夠多角度欣賞完立體的造型藝術(shù)品。