佛像是造像數(shù)量多的一類(lèi)。包括、強(qiáng)巴佛、觀音菩薩、阿彌陀佛等等。廣義概念的佛像也包括菩薩等佛教所有造像。菩薩造像在佛教造像中，占有很大的比例。例如觀音、文殊、普賢、地藏菩薩，他們的造像顯得親切、莊嚴(yán)，表現(xiàn)了慈祥、優(yōu)美、寧?kù)o的審美情調(diào)。

公元二至三世紀(jì)之間，新疆拜城修建的克孜爾千佛洞，是我國(guó)境內(nèi)座石窟寺。從這個(gè)時(shí)候起，佛像開(kāi)始逐漸在佛教的伽藍(lán)中普遍地供奉起來(lái)。并由大月氏經(jīng)過(guò)疏勒、高昌、于闐、龜茲等地逐漸地傳到河西四郡（敦煌、張掖、武威、酒泉）和中國(guó)內(nèi)地。當(dāng)時(shí)，佛的形象系雅利安人的特征：高鼻、細(xì)眼、薄唇。這種儼然是洋人的容貌特征，同古代新疆土著居民典型的蒙古利亞臉型顯然是不同的，這說(shuō)明了我國(guó)的佛教是個(gè)外來(lái)的宗教。
三世佛，是大乘佛教的主要崇敬對(duì)象，俗稱“三寶佛”。根據(jù)印度哲學(xué)，時(shí)間和空間是混淆的，因此三世佛分為以空間計(jì)算的“橫三世佛”與以時(shí)間計(jì)算的“縱三世佛”。
佛教界有說(shuō)法認(rèn)為橫三世佛為同一佛，只是為了救渡眾生，而化現(xiàn)為不同化身。《如來(lái)淵源考》：“何謂彌陀曰無(wú)量壽，施藥則無(wú)量壽，即藥師如來(lái)之延壽。何謂彌陀?曰無(wú)量光，毗盧遮那佛則無(wú)量光也。故知諸佛同體異名，皆為眾生善巧化現(xiàn)也?！?br/>彌勒佛
（即彌勒菩薩摩訶薩）（梵文Maitreya，巴利文Metteyya），意譯為慈氏，音譯為梅呾利耶、梅怛儷藥，中國(guó)大乘佛教八大菩薩之一，大乘佛教經(jīng)典中又常被稱為阿逸多菩薩摩訶薩，是釋尊的繼任者，將在未來(lái)娑婆世界降生世尊 ，成為娑婆世界的下一尊佛，在賢劫千佛中將是第五尊佛，常被尊稱為當(dāng)來(lái)下生彌勒尊佛。
在古代犍陀羅的遺址（今巴基斯坦白沙瓦附近）進(jìn)行發(fā)掘時(shí)，曾發(fā)現(xiàn)過(guò)一枚迦膩色迦時(shí)期的錢(qián)幣，錢(qián)幣上鑄有穿著希臘服裝的釋迦牟尼像，像的周?chē)杏孟ＥD字母拼寫(xiě)成的「佛陀」字樣。此外，在西域還發(fā)現(xiàn)了一尊骨瘦如柴、頭有光輪、貌似古希臘人形象的早期佛像。這些迄今發(fā)現(xiàn)的早的佛像說(shuō)明，佛像的出現(xiàn)同信仰佛教的希臘人后裔有著密切關(guān)系，他們把希臘諸神的藝術(shù)表現(xiàn)形式引進(jìn)到佛教中，塑造了具有明顯的希臘人臉型的佛像，供奉在「伽藍(lán)」（佛教寺廟）里，以形象的藝術(shù)形式來(lái)佛的神圣性，開(kāi)始背離了釋迦牟尼生前反對(duì)偶像崇拜的遺訓(xùn)。