在中國歷史悠久。在漫長的舊、新石器時代，石器加工是嶺南原始先民謀生的手段。在珠江口的香港、澳門、珠海發(fā)現(xiàn)多處巖刻，以復(fù)雜的抽象圖案為主，采用鑿刻的技法，尤以珠海南水鎮(zhèn)高欄島巖刻為巨，大的一幅高3米、長5米，明文鑿刻，線條清晰，從復(fù)雜的線條中還可辨認(rèn)出人物和船刻。

浮雕。即在石料表面雕刻有立體感的圖像，是半立體型的雕刻品。因圖像浮凸于石面而稱浮雕。根據(jù)石面脫石深淺程度的不同，又分為淺浮雕及高浮雕。淺浮雕是單層次雕像，內(nèi)容比較單一，沒有鏤空透該。高浮雕是多層次造像，內(nèi)容都較繁復(fù)，多采取透雕手法鏤空，更能引人入勝。浮雕多用于建筑物的墻壁裝飾，還有寺廟的龍柱、抱鼓等。北京故宮的御道就是浮雕。
圓雕。是單體存在的立體擬造型藝術(shù)品，石料每個面都要求進(jìn)行加工，工藝以鏤空技法和精細(xì)剁斧見長。此類雕件種類很多，多數(shù)以單一石塊雕塑，也有由多塊石料組合而成的，此類雕體發(fā)展了多促微型產(chǎn)品，有的小似果核，有的薄如蟬翼，更是巧奪天工，被稱為“微雕”。此類產(chǎn)品已完全脫離建筑實(shí)用而成為純工藝品，由于小巧而更便于攜帶，為紀(jì)念性珍品，發(fā)展前景甚佳。
沉雕。又稱“線雕”，即采用“水磨沉花”雕法的藝術(shù)品。此類雕法吸收中國畫與意、重疊、線條造型散點(diǎn)透視等傳統(tǒng)筆法，石料經(jīng)平面加工拋光后，描摹圖案文字，然后依圖刻上線條，以線條粗細(xì)深淺程度，利用陰影體現(xiàn)立體感。此類產(chǎn)品多數(shù)用于建筑物的外壁表面裝飾，有較強(qiáng)的藝術(shù)性。
石窟和摩崖石雕始于漢末、興于魏、晉、南北朝，盛于隋、唐，一直延續(xù)至宋、元、明、清各時代。其發(fā)展與佛教文化關(guān)系密切，石刻人物造像主要取決于佛圖。在各石窟中成千上萬的石刻雕像，形態(tài)、服飾千姿百態(tài)，在文化藝術(shù)史上占有重要地位。在各石窟中還有石雕的殿、塔、棱、閣、梁枋、斗拱、藻井等豐富多彩的建筑形象，反映了歷代的建筑風(fēng)貌。石窟摩崖石雕一般是在砂巖或石灰?guī)r的巖壁上雕鑿的。
牌坊就其建造意圖來說，可分為四類：一是功德牌坊，為某人記功記德。如山東省桓臺縣新城鎮(zhèn)“四世宮保”牌坊，是明朝萬歷皇帝為當(dāng)時新城人兵部尚書王象乾所建。王象乾文韜武略，威震九邊，加功晉爵太子太保，追贈曾祖、祖父、父親太子太保、兵部尚書之銜，故額題“四世宮?！?。 二是貞節(jié)道德牌坊，多表彰節(jié)婦烈女，在安徽歙縣有許多這類牌坊。云南楚雄黑井鎮(zhèn)有一座節(jié)孝總坊，是清朝末年由慈禧太后下令建造的，表彰本地的節(jié)烈婦女。三類是標(biāo)志科舉成就的，多為家族牌坊，為光宗耀祖之用。四類為標(biāo)志坊，多立于村鎮(zhèn)入口與街上，作為空間段落的分隔之用。