西漢劉安著《淮南子.萬畢書》載有麻鹽肥豚（tun）法說“取麻子三升，搗千余杵（chu），煮為羹，以鹽一升，著中，和以糠三斛（hu）,飼豚，則肥也。”東漢人畜通用中藥專著《神農(nóng)本草經(jīng)》載有“桐葉飼豬，肥大三倍，且易養(yǎng)?！泵鞔顣r(shí)珍著《本草綱目》記載“烏藥，豬、犬百病，并可磨服”等等都說明中藥添加劑的源遠(yuǎn)流長，且效果確切可靠明顯。 那么，中草藥添加劑的作用和特點(diǎn)又是什么呢？現(xiàn)代研究發(fā)現(xiàn)，中草藥添加劑的作用主要表現(xiàn)在防病保健、提高動(dòng)物生產(chǎn)性能、改善動(dòng)物產(chǎn)品質(zhì)量和改善飼料品質(zhì)等方面。

中藥飼料添加劑的優(yōu)勢(shì)
1.無抗藥性和有害殘留，毒副作用小 長期臨床用藥實(shí)踐發(fā)現(xiàn)，中藥本身對(duì)人畜使用安全，幾乎副作用。中藥飼料添加劑內(nèi)發(fā)揮藥效的諸多成分往往是各種常見的生物活性物質(zhì)，如多糖類、各種苷類、生物堿類、黃酮類化合物、苦味物質(zhì)等，也是主要的、抗菌藥物，通過調(diào)整與刺激動(dòng)物機(jī)體的抗病因子，提高動(dòng)物機(jī)體力，不對(duì)動(dòng)物體產(chǎn)生負(fù)面影響。中藥少毒和的原因是原材料取自動(dòng)物、植物、微生物、礦物，這些物質(zhì)本身和動(dòng)物機(jī)體就有很多相似的活性結(jié)構(gòu)，人們?cè)谑褂眠^程中，又通過長期的篩選盡量保持了藥物的天然本質(zhì)，這些藥物的毒性在特殊炮制工藝過程中都已經(jīng)消除或減少。
2.中獸藥添加劑作用的廣泛性和多樣性 在中藥的生產(chǎn)實(shí)踐當(dāng)中，很少單使用一味中藥，很多藥方都由兩種及以上的藥材配伍而成。不僅僅使該中藥具有兩者或多者的復(fù)合功能，而且多味藥組合可以相得益彰，大大提升藥效的發(fā)揮，具有作用效果的廣泛性和多樣性。

中草藥飼料添加劑對(duì)畜禽防治疾病的作用，主要是根據(jù)祖國醫(yī)學(xué)扶正祛邪的原理，采取健脾開胃，補(bǔ)氣養(yǎng)血，增強(qiáng)機(jī)體功能，，達(dá)到預(yù)防、調(diào)理、治愈。若病已發(fā)生，則清熱，清熱燥濕，扶正固本、提高抵抗力，達(dá)到治愈疾病的目的。

我國中草藥飼料添加劑的發(fā)展歷程 我國勞動(dòng)人民在畜牧生產(chǎn)中將中草藥作為飼料添加成分有著悠久的歷史。早在公元世紀(jì)，《淮南子萬畢術(shù)》中就記載有“麻鹽肥豚豕法”,其中的麻子和鹽就是混飼，也可以說是飼料添加劑。 20世紀(jì)初，隨著科學(xué)技術(shù)和飼料工業(yè)的發(fā)展，歐美一些發(fā)達(dá)國家出現(xiàn)了飼料添加劑及其工業(yè)，促進(jìn)了養(yǎng)殖與飼料工業(yè)的發(fā)展，并成為一個(gè)新興的行業(yè)。而我國飼料工業(yè)1975年起步，80年代處于發(fā)展階段，進(jìn)入90年代已發(fā)展成為國民經(jīng)濟(jì)的支柱產(chǎn)業(yè)，短短十幾年使我國一躍成為世界第二大飼料工業(yè)國，飼料消耗量已超過美國，畜產(chǎn)品躍居世界。 在現(xiàn)代畜牧業(yè)高度集約化的飼養(yǎng)中，有些化藥、抗生素及激素等的持續(xù)應(yīng)用有導(dǎo)致癌變、突變、畸變率增高的可能及在畜產(chǎn)品中的有害殘留，影響或惡化畜產(chǎn)品質(zhì)量，進(jìn)而危害人體健康。迄今已研究出二百余種中草藥作為飼料添加劑，從單味到復(fù)方，從催肥增重，增產(chǎn)到改進(jìn)畜禽產(chǎn)品質(zhì)量，從防治普通病到防治傳染病寄生蟲病，方方面面均有報(bào)道，其研究方法及水平也在不斷提高，逐步深入。

中草藥應(yīng)用歷史悠久，所含有的成分都是天然的有機(jī)物，是經(jīng)過人類和動(dòng)物的長期實(shí)踐篩選保留了對(duì)人類和動(dòng)物體有益無害和易被吸收利用的天然性外源精華物質(zhì)。即使是用于預(yù)防治病的有毒中草藥，經(jīng)過炮制和科學(xué)配伍，其毒性已經(jīng)減弱或消除，對(duì)人類健康和生態(tài)環(huán)境危害很小。

中草藥的營養(yǎng)作用主要體現(xiàn)在中草藥中含有動(dòng)物生長發(fā)育所必需的各種營養(yǎng)物質(zhì)，如蛋白質(zhì)、氨基酸、維生素、微量元素、各種酶類及脂類本身就是動(dòng)物生長所必需的營養(yǎng)物質(zhì)，用于添加飼喂動(dòng)物增加日糧中的營養(yǎng)全價(jià)性和補(bǔ)充機(jī)體內(nèi)營養(yǎng)不足或者缺乏，以維護(hù)機(jī)體正常的生理功能。 抗生素飼料添加劑的應(yīng)用較為普遍，抗生素的長期使用極易產(chǎn)生抗藥性和耐藥性。有研究表明，在肉雞日糧中添加由姜黃、柴胡、魚腥草、牛至、靈香草等組成的中草藥復(fù)方提取物和吉他霉素、黃霉素進(jìn)行飼養(yǎng)實(shí)驗(yàn)，中草藥添加劑組與吉他霉素組、黃霉素組在平均體重、料重比、成活率方面無顯著差異，說明在肉雞日糧中添加中草藥可達(dá)到與抗生素相當(dāng)?shù)乃健?由此可以看出，在替抗時(shí)代中草藥飼料添加劑的重要性，中草藥類、植物提取物類促進(jìn)消化吸收、增強(qiáng)新陳代謝、清熱、燥濕散寒；、殺菌、驅(qū)蟲、增強(qiáng)機(jī)體等功能，使動(dòng)物生長加快，飼料利用效率提高。