自2013年起，光伏發(fā)電連續(xù)3年新增裝機(jī)容量超過1000萬千瓦；截至2015年底，光伏發(fā)電累計(jì)裝機(jī)容量達(dá)到約4300萬千瓦，超過德國成為全球。此外，光伏產(chǎn)業(yè)正發(fā)力“走出去”。國家能源局?jǐn)?shù)據(jù)顯示，2015年光伏電池及組件出口量達(dá)到2500萬千瓦以上，出口額達(dá)到144億美元。

光電效應(yīng)是物理學(xué)中一個(gè)重要而神奇的現(xiàn)象。在某特定頻率的電磁波（該頻率稱為極限頻率threshold frequency）照射下，某些物質(zhì)內(nèi)部的電子吸收能量后逸出而形成電流，即光生電。

多晶硅經(jīng)過鑄錠、破錠、切片等程序后，制作成待加工的硅片。在硅片上摻雜和擴(kuò)散微量的硼、磷等，就形成P－N結(jié)。然后采用絲網(wǎng)印刷，將精配好的銀漿印在硅片上做成柵線，經(jīng)過燒結(jié)，同時(shí)制成背電極，并在有柵線的面涂一層防反射涂層，電池片就至此制成。電池片排列組合成電池組件，就組成了大的電路板。一般在組件四周包鋁框，正面覆蓋玻璃，反面安裝電極。有了電池組件和其他輔助設(shè)備，就可以組成發(fā)電系統(tǒng)。為了將直流電轉(zhuǎn)化交流電，需要安裝電流轉(zhuǎn)換器。發(fā)電后可用蓄電池存儲，也可輸入公共電網(wǎng)。發(fā)電系統(tǒng)成本中，電池組件約占50%，電流轉(zhuǎn)換器、安裝費(fèi)、其他輔助部件以及其他費(fèi)用占另外 50%。

薄膜光伏電池具有輕薄、質(zhì)輕、柔性好等優(yōu)勢，應(yīng)用范圍非常廣泛，尤其適合用在光伏建筑一體化之中。如果薄膜電池組件效率與晶硅電池相差無幾，其性價(jià)比將是無可比擬的。在柔性襯底上制備的薄膜電池，具有可卷曲折疊、不怕摔碰、重量輕、弱光性能好等優(yōu)勢，將來的應(yīng)用前景將會更加廣闊。

并網(wǎng)光伏發(fā)電有集中式大型并網(wǎng)光伏電站一般都是電站，主要特點(diǎn)是將所發(fā)電能直接輸送到電網(wǎng)，由電網(wǎng)統(tǒng)一調(diào)配向用戶供電。但這種電站投資大、建設(shè)周期長、占地面積大，還沒有太大發(fā)展。而分散式小型并網(wǎng)光伏，特別是光伏建筑一體化光伏發(fā)電，由于投資小、建設(shè)快、占地面積小、政策支持力度大等優(yōu)點(diǎn)，是并網(wǎng)光伏發(fā)電的主流。

過去5 年，光伏發(fā)電的成本已下降了三分之一，在南美等國光伏發(fā)電已經(jīng)與零售電價(jià)持平，甚至是低于零售電價(jià)，未來光伏發(fā)電的成本還將進(jìn)一步凸顯。其次，火力發(fā)電會帶來的環(huán)境治理成本，二十次的巴黎氣候峰會便是引導(dǎo)各國積極啟動(dòng)碳交易市場定價(jià)機(jī)制，由此給高耗能企業(yè)帶來的成本增加則顯而易見，因此從這個(gè)角度而言煤炭發(fā)電成本將光伏發(fā)電。 投資成本降至8元/瓦以下，度電成本降至0.6-0.9元/千瓦時(shí)。