84消毒液一般通過氯氣（ Cl2）與氫氧化鈉（NaOH）反應制得，反應產物中的次氯酸鈉是消毒液的主要成分。 [4]

次氯酸鈉是一種強電解質，在水中電離生成次氯酸根離子（ClO-），次氯酸根離子水解生成次氯酸，進一步分解生成新生態(tài)氧[O]（氧原子直接構成的物質），其化學性質非?；顫姡哂醒趸?，在消毒過程中起了的作用。 [4]
84消毒液的主要消毒成分即以上化學反應中的三種產物。消毒原理歸納為：①次氯酸根通過與細菌細胞壁和病毒外殼發(fā)生氧化還原作用，使病菌裂解。次氯酸根還能滲入到細胞內部，氧化作用于細菌體內的酶，使細菌死亡；②次氯酸同樣具有氧化性，消殺原理同次氯酸根；③次氯酸不穩(wěn)定分解生成新生態(tài)氧，新生態(tài)氧的氧化性使菌體和病毒的蛋白質變性，從而使病原微生物致死；④氯離子能顯著改變細菌和病毒體的滲透壓，導致其喪失活性而死亡。 [4]

NaClO因為其強氧化性，還可被用來作漂白劑。NaClO和棉纖維上的天然色素之間的作用很復雜，現(xiàn)對漂白原理作一般說明。 [8]
根據(jù)NaClO溶液組成的資料，產生漂白作用的有效成分可能是ClO-、HClO和Cl?，這些分解產物對色素中的某些基團有取代作用，對色素分子結構中的雙鍵有加成作用，此外還可能產生氧化、氯化等作用，從而使色素的共軛雙鍵破壞，達到消色目的。 [8]
次氯酸鈉對纖維上的其它雜質，根據(jù)漂白條件的不同， 也可以發(fā)生氧化、氯化、加成等反應。果膠物質、多糖類及其水解產物，它們的醛基易被氧化而生成羧基，含氮物質和蠟質中的脂肪酸，可被氯化而成相應的氯氨基酸及脂肪酸的氯化衍生物，棉籽殼中的木質素可被氯化為氯化木質素。從而將這些雜質從纖維上進一步去除。次氯酸鈉對纖維素也有一定的氧化作用，而且次氯酸鈉對纖維素的氧化屬非選擇性氧化，因此嚴格控制漂白工藝條件，否則將使棉纖維受到嚴重損傷。

影響84消毒液消毒效果的因素可以歸納為： [4]
①濃度與時間的影響：符合一般規(guī)律即殺毒液濃度越高，作用時間越久，殺菌效果越好； [4]
②酸堿度：在家庭或非人員使用時，由于在酸性較高時容易生成氯氣（有毒），所以禁止與酸性物質混用； [4]
③溫度：高溫本身可以殺死許多細菌，另一方面也可以提高大多數(shù)消毒液的殺菌能力。但是對84消毒液而言，高溫會使次氯酸分子分解，導致殺菌效果下降。常規(guī)家庭使用或非人員一般是室溫下使用； [4]
④還原性物質：硫代硫酸鹽、亞鐵鹽、硫化物、含氨基化合物以及其它還原性有機物會先一步與殺毒成分發(fā)生氧化還原反應，導致消毒成分含量下降，因此，還原性物質越多消毒效果越低。