本次引種的雜交馬褂木為南京林業(yè)大學(xué)已故葉培忠教授根據(jù)南京林業(yè)大學(xué)內(nèi)的廬山種源的中國(guó)鵝掌楸（母本）與20世紀(jì)30年代引種在明孝陵園內(nèi)的北美鵝掌楸（父本）進(jìn)行雜交而得。通過湯庚國(guó)、袁發(fā)銀等南京林業(yè)大學(xué)教授的推選，張家港市保誼園2000年開始引種，并獲成功。在此基礎(chǔ)上進(jìn)行了扦插實(shí)驗(yàn)，取得了較高成活率，這為本市及周邊地區(qū)大面積推廣打下了基礎(chǔ)。

“馬褂木”在第四紀(jì)冰川時(shí)遭大面積滅絕，以后在日本、格陵蘭、意大利和法國(guó)的白堊紀(jì)地層中均發(fā)現(xiàn)化石，但僅在我國(guó)的南方和美國(guó)的東南部發(fā)現(xiàn)有這種植物的活體，因此，它是一種十分的古老孑遺植物；它們對(duì)于研究東亞植物區(qū)系和北美植物區(qū)系的關(guān)系，對(duì)于探討北半球地質(zhì)和氣候的變遷，具有十分重要的意義。

馬褂木的正式名稱叫做鵝掌楸Liriodendron chinense(Hemsl.) Sargent為木蘭科，鵝掌楸屬的植物，它是古老的孑遺植物，化石證據(jù)表明在中生代白堊紀(jì)時(shí)的日本、格陵蘭、意大利、法國(guó)地區(qū)有著該屬植物的分布，到新生代第三紀(jì)時(shí)鵝掌楸屬植物還有10余種，廣布于北半球溫帶地區(qū)，而經(jīng)歷了第四紀(jì)的冰期之后，該屬的大部分植物都滅絕了，只有兩種存活了下來，即分布于我國(guó)和越南北部的鵝掌楸和分布于北美東南部的北美鵝掌楸

鵝掌楸的姐妹北美鵝掌楸在我國(guó)也有引種栽培，1991年我國(guó)大規(guī)模引種多個(gè)北美鵝掌楸資源進(jìn)行試驗(yàn)，但是由于根系不發(fā)達(dá)，成活率低，很難形成造林樹種。
經(jīng)過多年研究試驗(yàn)，南京林業(yè)大學(xué)葉培忠教授將鵝掌楸與北美鵝掌楸進(jìn)行雜交得到具有中美混血的樹種-雜交鵝掌楸，此樹種具有生長(zhǎng)迅速，較強(qiáng)的抗旱、抗病能力的特點(diǎn)，在我國(guó)得到廣泛應(yīng)用
鵝掌楸因其樹體高大正氣，葉形奇特而古雅是的觀賞喬木，每年的5月份是它花開的季節(jié)，如郁金香般優(yōu)雅的酒杯狀花朵開滿枝稍時(shí)，似乎自帶醉人的芬芳，使它更添幾分迷人的色彩。
但是如此美麗的樹種，在其分布區(qū)卻因人為濫砍濫伐而逐漸變得，加之鵝掌楸雌蕊往往在含苞欲放時(shí)即已成熟，開花時(shí)柱頭已枯黃，失去授粉能力，在未授精的情況下，雌蕊雖能繼續(xù)發(fā)育，但種子生命弱，發(fā)芽率低，使之成為了瀕危樹種。
馬褂木適應(yīng)性廣，能耐-20℃的低溫，在長(zhǎng)期高溫干旱的夏季，幼葉先端有枯焦轉(zhuǎn)黃現(xiàn)象，但嫩梢不受影響。其抗風(fēng)性和短葉松相當(dāng)。喜光樹種，但幼樹也能耐庇蔭。據(jù)南京植物所試驗(yàn)認(rèn)為馬褂木能抗二氧化硫污染，抗性中等，適生于PH值為4.5-6.5的酸性土，喜肥沃濕潤(rùn)，在肥料充分，水份適宜的情況下更能發(fā)揮馬褂木的速生特性。樹高生長(zhǎng)20年生前為速生期，尤以10年生前為迅速。胸徑生長(zhǎng)在10年生以前緩慢，10年生后加快。