菊花生長旺盛，萌發(fā)力強(qiáng)，一株菊花經(jīng)多次摘心可以分生出上千個花蕾，有些品種的枝條柔軟且多，便于制作各種造型，組成菊塔、菊橋、菊籬、菊亭、菊門、菊球等形式精美的造型。又可培植成大立菊、懸崖菊、十樣錦、盆景等，形式多變，蔚為奇觀，為每年的菊展增添了無數(shù)的觀賞藝術(shù)品。

菊花是中國名花之三，花中四君子（梅蘭竹菊）之一，也是世界四大切花（菊花、月季、康乃馨、唐菖蒲）之一，產(chǎn)量居首。因菊花具有清寒傲雪的品格，才有陶淵明的“采菊東籬下，悠然見南山”的名句。中國人有重陽節(jié)賞菊和飲菊花酒的習(xí)俗。唐·孟浩然《過故人莊》：“待到重陽日，還來就菊花?！痹诠派裨拏髡f中菊花還被賦予了吉祥、的含義。

頭狀花序單生或數(shù)個集生于莖枝，直徑 2.5-20厘米，大小不一，單個或數(shù)個集生于莖枝；因品種不同，差別很大?？偘鄬樱鈱泳G色，條形，邊緣膜質(zhì)，外面被柔毛；舌狀花白色、紅色、紫色或黃色?；ㄉ珓t有紅、黃、白、橙、紫、粉紅、暗紅等各色，培育的品種極多，頭狀花序多變化，形色各異，形狀因品種而有單瓣、平瓣、匙瓣等多種類型，當(dāng)中為管狀花，常全部特化成各式舌狀花；花期 9-11月。雄蕊、雌蕊和果實多不發(fā)育。
菊花為多年生宿根亞灌木。繁殖苗的莖，分為地上莖和地下莖兩部分。地上莖高0.2-2米，多分枝。幼莖色嫩綠或帶褐色，被灰色柔毛或絨毛。花后莖大都枯死。次年春季由地下莖發(fā)生孽芽。 菊花葉系單葉互生，葉柄長1-2厘米，柄下兩側(cè)有托葉或退化，葉卵形至長圓形，邊緣有缺刻及鋸齒。葉的形態(tài)因品種而異，可分正葉、深刻正葉、長葉、深刻長葉、圓葉、葵葉、蓬葉和船葉等8類。 菊花的花（頭狀花序），生于枝頂，徑約2-30厘米，花序外由綠色范片構(gòu)成花苞?；ㄐ蛏现鴥煞N形式的花：一為簡狀花，俗稱"花心"，花冠連成簡狀，為兩性花，中心生一雌蕊，柱頭2裂，子房下位1室，圍繞花住主5孜聚藥雄蕊；另一為舌狀花，生于花序邊緣，俗稱"花瓣"，花內(nèi)雄蕊退化，雌蕊1枚。舌狀花多形大色艷，形狀分平、匙、管、桂、畸等5類。瘦果（一般稱為"種子"）長1-3毫米，寬0.9-1.2毫米，上端稍尖，呈扁平楔形，表面有縱棱紋，褐色，果內(nèi)結(jié)一粒無胚乳的種子，果實翌年1-2月成熟，千粒重約1克。
菊花品種具有多樣性，分類工作者們探討菊花的原祖。或認(rèn)為野菊是菊花的原始祖先，或認(rèn)為甘菊是原祖，或認(rèn)為它的原祖是小紅菊，或者開出一系列的可能的原祖名單。中國科學(xué)工作者有的還進(jìn)行過屬間雜交實驗，在探討菊花真源方面做了一些推測性和實驗性工作。無論推測和實驗，都是試圖把菊花的來源落實于該屬的某一個或某兩個種上，并且試圖指出，在這些浩瀚的品種中，哪一個品種為原始，即是說，想找出原始的菊花品種。
多年生草本，高0.25-1米，有地下長或短匍匐莖。莖枝被稀疏的毛，上部及花序枝上的毛稍多或較多。基生葉和下部葉花期脫落。中部莖葉卵形、長卵形或橢圓狀卵形，羽狀半裂、淺裂或分裂不明顯而邊緣有淺鋸齒。葉柄柄基無耳或有分裂的葉耳。兩面同色或幾同色，淡綠色。頭狀花序直徑1.5-2.5厘米，多數(shù)在莖枝排成疏松的傘房圓錐花序或少數(shù)在莖頂排成傘房花序?？偘s5層，外層卵形或卵狀三角形，中層卵形，內(nèi)層長橢圓形，長11毫米。全部苞片邊緣白色或褐色寬膜質(zhì)，鈍或圓。舌狀花黃色，全緣或2-3齒。瘦果長1.5-1.8毫米?；ㄆ?-11月。
菊花為短日照植物，在短日照下能提早開花。喜陽光，忌蔭蔽，較耐旱，怕澇。喜溫暖濕潤氣候，但亦能耐寒，嚴(yán)冬季節(jié)根莖能在地下越冬?；芙?jīng)受微霜，但幼苗生長和分枝孕蕾期需較高的氣溫。適生長溫度為20℃左右。菊花的適應(yīng)性很強(qiáng)，喜涼，較耐寒，生長適溫18-21℃，高32℃，低10℃，地下根莖耐低溫極限一般為一10℃?；ㄆ诘鸵箿?7℃，開花期（中、后）可降至15-13℃。喜充足陽光，但也稍耐陰。較耐干，忌積澇。喜地勢高燥、土層深厚、富含腐殖質(zhì)、輕松肥沃而排水良好的沙壤土。在微酸性到中性的土中均能生長，而以PH6．2-6．7較好。忌連作。 秋菊為長夜日植物，在每天14．5小時的長日照下進(jìn)行莖葉營養(yǎng)生長，每天12小時以上的黑暗與100攝氏度的夜溫則適于花芽發(fā)育。但品種不同對日照的反應(yīng)也不同。
菊花遍布中國各城鎮(zhèn)與農(nóng)村，尤以北京、南京、上海、杭州、青島、天津、開封、武漢、成都、長沙、湘潭、西安、沈陽、廣州、中山市小欖鎮(zhèn)等為盛。 8世紀(jì)前后，作為觀賞的菊花由中國傳至日本被推崇為日本的圖樣。17世紀(jì)末葉荷蘭商人將中國菊花引入歐洲，18世紀(jì)傳入法國，19世紀(jì)中期引入北美。此后中國菊花遍及全球。