女貞原產于中國，廣泛分布于長江流域及以南地區(qū)，華北、西北地區(qū)也有栽培，能耐-10℃左右低溫，是園林綠化中應用較多的鄉(xiāng)土樹種。主要分布江浙、江西、安徽、山東、川貴、兩湖、兩廣、福建等地。采用播種、扦插、壓條法繁殖。葉可蒸餾提取冬青油，用于甜食和牙膏等的添加劑。成熟果實曬干為中藥女貞子，性涼，味甘苦、可明目、烏發(fā)、補肝腎。

女貞耐寒性好，耐水濕，喜溫暖濕潤氣候，喜光耐蔭。為深根性樹種，須根發(fā)達，生長快，萌芽力強，耐修剪，但不耐瘠薄。對大氣污染的抗性較強，對二氧化硫、氯氣、氟化氫及鉛蒸氣均有較強抗性，也能忍受較高的粉塵、煙塵污染。對土壤要求不嚴，以砂質壤土或粘質壤土栽培為宜，在紅、黃壤土中也能生長。生海拔2 900米以下疏、密林中。
對氣候要求不嚴，能耐-12℃的低溫，但適宜在濕潤、背風、向陽的地方栽種，尤以深厚、肥沃、腐殖質含量高的土壤中 生長良好。女貞對劇毒的汞蒸氣反應相當敏感，一旦受熏，葉，莖，花冠，花梗和幼蕾便會變成棕色或黑色，嚴重時會掉葉，掉蕾。女貞還能吸收毒性很大的氟化氫，二氧化硫和氯氣等。
冬播在封凍之前進行，一般不需催芽。春播在解凍之后進行，催芽則效果顯著。為打破女貞種子休眠，播前先用550mg/kg赤霉素溶液浸種48h，每天換1次水，然后取出晾干。放置3~5d后，再置于25~30℃的條件下水浸催芽，注意每天換水。播種育苗于3月上中旬至4月播種。播種前將去皮的種子用溫水浸泡1天，采用條播行距為20cm，覆土厚1.5~2.0cm。播種量為105kg/hm2左右。女貞出苗時間較長，約需1個月。播后好在畦面蓋草保墑。
噴水時間好選擇在每天8：00~10：00，或者16：00~18：00，小苗怕澇，要注意排水。女貞在苗期生長無需太多的肥料。只要適當地追施葉面肥即可，可以選用水溶性化肥，以每5g對水2kg調配好進行噴灑。時間好選擇在16：00~18：00，以將葉片完全噴灑l遍為標準。每15d進行1次即可。
在光照特別強的時。要用遮陽網，以避免強光帶來高溫，影響到小苗的生長速度。一般每月除草1次，除草時要多加小心，以避免傷害到植株的根須。苗期植株容易受到蚜蟲的侵害，對于蚜蟲，主要以預防為主，可以用氧化樂果800倍液進行噴灑，時間可以選擇在8：00~10：00或者16：00以后，藥量以將葉片完全噴灑1遍為標準。
夏季修剪主要是短截中心主干上的競爭枝，不斷削弱其生長勢，同時剪除主干上和根部的萌蘗枝。第2年冬剪，仍要短截中心主干延長枝。但留芽方向與第1年相反。如遇中心主干上部發(fā)生競爭枝，要及時回縮或短截，以削弱生長勢。
藥用價值：女貞果實藥用，采收成熟果實曬干或置熱水中燙過后曬干，中藥稱為女貞子。性涼，味甘、苦。有滋養(yǎng)肝腎，強腰膝，烏須明目的功效。用于眩暈耳鳴，腰膝酸軟、須發(fā)早白、目暗不明、耳鳴耳聾、須發(fā)早白及牙齒松動等癥狀。女貞葉經過24小時的浸漬后，可用蒸餾法提取清香的冬青油，它常被添入甜食和牙膏中。冬青油很容易被皮膚吸收，它具有收斂、、興奮等功效，可用來治療肌肉疼痛。