白刺苗的分布限于荒漠草原及荒漠，生于沙漠邊緣、湖盆低地、河流階地的微鹽漬化沙地和堆積風(fēng)積沙的龜裂土上。白刺苗還進(jìn)入干草原區(qū)。其生存的土壤包括半固定風(fēng)沙土、草甸型沙土、結(jié)皮鹽土以及山前的棕鈣土等，土壤含鹽量0.119—0.228%。小果白刺的適應(yīng)范圍更廣，分布面也大，東可達(dá)西伯利亞的草原帶，且更耐鹽堿，可以在全鹽量達(dá)0.55%的結(jié)皮草甸鹽土上構(gòu)成群落林舜華等，

白刺既是沙生植物又是鹽生植物。比銀杏早一萬年，被稱為神奇的不死植物。樹枝不到兩米，根莖卻深達(dá)五十米，常于中藥“鎖陽”、“肉蓯蓉”共生，生長處周邊不積雪。白刺耐干旱抗風(fēng)沙和耐鹽堿，對(duì)沙源的綠化，流動(dòng)沙丘的固定，以及鐵路，公路，草原，農(nóng)田，村鎮(zhèn)的保護(hù)，起到了其它灌木無法取代的作用。其生態(tài)價(jià)值。

白刺苗，中國古名為東廧、沙蓬米，俗名沙櫻桃。白刺苗果實(shí)具有較高的藥用價(jià)值，并且用藥歷史悠久。我國古書中對(duì)白刺藥用價(jià)值多有記載,記載事實(shí)與現(xiàn)代藥物記載和民間流傳的經(jīng)驗(yàn)大致相同。白刺果性溫、味甘、微酸，白刺果實(shí)現(xiàn)代入藥記載于《中國沙漠地區(qū)藥用植物》，是一種傳統(tǒng)的藥材，多用于民間。在《中藥大辭典》中稱為卡密,以果熟時(shí)采收，曬干入藥。具有健脾胃、滋補(bǔ)強(qiáng)壯、調(diào)經(jīng)的功能，主治身體瘦弱、氣血兩虧、脾胃不和、消化不良、感冒、神經(jīng)衰弱、氣血兩虧、月經(jīng)不調(diào)、虛寒腰痛等癥，還具有降壓、催乳等功能。白刺葉則作為民間藥用于神經(jīng)痛和心律不齊等癥。

現(xiàn)代藥物化學(xué)研究證明，白刺含有多種黃酮類化合物，黃酮及其衍生物能維持血管正常的滲透壓，有防止血管脆化的作用，具有顯著降低高血脂，預(yù)防動(dòng)脈粥樣硬化的作用,其次黃酮類化合物對(duì)多種炎癥均有良好的效果。

白刺是干旱荒漠區(qū)重要的建群植物,是優(yōu)良的防風(fēng)固沙造林樹種及飼用植物,是藥食兩用的水果,其生態(tài)價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值較高。

白刺的葉、果、枝含豐富的蛋白質(zhì)和對(duì)人體有益的微生素、氨基酸和微量元素，不僅是畜牧業(yè)的可貴飼料，而且是十分理想的醫(yī)療保健和食品飲料工業(yè)的寶貴原料。且白刺本身又具的抗逆性，故保護(hù)白刺資源，不僅有著重要的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，而且還有著很高的生態(tài)價(jià)值和社會(huì)價(jià)值。