圓雕的特征是完全立體的，觀眾可從四面八方去欣賞它。如雕塑《劉胡蘭》，從正面看到的是昂首挺胸、咬緊牙關(guān)、怒視敵人、威武不屈的形象。在側(cè)面，觀眾只能看到緊握拳頭的右手和左手，通過(guò)手勢(shì)表現(xiàn)出劉胡蘭內(nèi)心憤怒的情緒，以及恨不得砸爛舊世界，把敵人一掃而光的氣概。背面較簡(jiǎn)單，只能看到因風(fēng)吹飄動(dòng)而交織著的頭發(fā)和衣紋。就這樣，觀眾可以從各個(gè)角度看到雕塑的各個(gè)側(cè)面，從而形成藝術(shù)形象的整體感。

圓雕不適合表現(xiàn)太多的道具、煩瑣的場(chǎng)景，要求只用精練的物品或其局部來(lái)說(shuō)明必要的情節(jié)，以烘托人物。如用坦克殘骸的局部來(lái)烘托志愿軍戰(zhàn)士，用山崖的局部來(lái)烘托登山隊(duì)員勇攀高峰的精神。

由于圓雕表現(xiàn)手段是極精練的，所以它要求高度概括、簡(jiǎn)潔，要用詩(shī)一般的語(yǔ)言去感染觀眾，正因?yàn)槿绱?，硬要它去表現(xiàn)過(guò)于復(fù)雜、過(guò)于曲折、過(guò)于戲劇化的情節(jié)，將無(wú)法體現(xiàn)圓雕的特點(diǎn)。它常常以寓意和象征的手法，用強(qiáng)烈、鮮明、簡(jiǎn)練的形象表現(xiàn)深刻的主題，給人以難忘的回味。比如，矗立在美國(guó)紐約市港口的《自由女神》和原置于巴黎國(guó)際博覽會(huì)蘇聯(lián)館，后又移至莫斯科全蘇農(nóng)業(yè)展覽會(huì)的《工人和集體農(nóng)莊女莊員》。

由于圓雕是空間的立體形象，可以從四面八方去觀看，這就要求從各個(gè)角度去推敲它的構(gòu)圖，要特別注意它形體結(jié)構(gòu)的空間變化（當(dāng)然，要有一個(gè)主要的觀看面）。

圓雕雖是靜止的，但它可以表現(xiàn)運(yùn)動(dòng)過(guò)程，可以用某種暗示的手法使觀者聯(lián)想到已成過(guò)去的部分，也可以看見(jiàn)將要發(fā)生的部分。

形體起伏是圓雕的主要表現(xiàn)手段，如同文字之于文學(xué)，色彩之于繪畫(huà)。雕塑家可以根據(jù)主題內(nèi)容的需要，對(duì)形體起伏大膽夸張、舍取、組合，不受常態(tài)的限制。形體起伏就是雕塑家借以縱橫馳騁的廣闊舞臺(tái)。

總之，圓雕要求精而深，強(qiáng)調(diào)“以一當(dāng)十”、“以少勝多”，既要掌握雕塑藝術(shù)語(yǔ)言的特點(diǎn)，又要敢于突破、大膽創(chuàng)新。

圓雕產(chǎn)品種類很多，多數(shù)以單一石塊雕塑，大型塑像也有由多塊石料組合而成的。圓雕作品，有可置于掌心、指間，小似果核的微型雕品，如個(gè)體只1厘米口含滾動(dòng)小石珠的“袖珍石獅”；有薄似蟬翼，輕如紙片且可飄浮于水面的“荷花碗”；有巧奪天工雙層，甚而多層造型的“燈籠”、“龍柱”、“石獅”；有碩大無(wú)比、重逾千噸的《鄭成功》、《天上圣母》等塑像。

在多個(gè)石雕圓柱文化柱體排列時(shí)，直線排列的布局形式一般起到提示、分割、限定空間的作用。遠(yuǎn)視的效果會(huì)給人感覺(jué)石雕圓柱文化之間的虛空間像一道透明的屏障，即分隔開(kāi)公共空間與外部空間又形成一個(gè)開(kāi)放的大門，透過(guò)它可以清晰地看到后面的景觀。半圓弧排列的布局一般是文化柱和主雕結(jié)合的方式，主雕和石雕圓柱文化形成一個(gè)扇形空間，兩者之間相互呼應(yīng)形成一個(gè)整體的空間領(lǐng)域，統(tǒng)領(lǐng)整個(gè)廣場(chǎng)。
生活中隨處可見(jiàn)的石雕大象是石匠們采用天然石材，根據(jù)動(dòng)物大象的外形特征和生活習(xí)性，運(yùn)用各種雕刻工藝制作而成的。石雕大象因采用的石材豐富多樣，所運(yùn)用的雕刻工藝千變?nèi)f化，也導(dǎo)致石雕大象的外觀形態(tài)姿態(tài)萬(wàn)千。而且石匠們還會(huì)根據(jù)消費(fèi)者的個(gè)人喜好，以及對(duì)當(dāng)下生活環(huán)境的解讀；給石雕大象的搭配了各種各樣的吉祥裝飾圖案，從而讓石雕大象造型更加多姿多彩。
圓雕是在高，寬，深三度空間進(jìn)行的造型藝術(shù)，即立體雕琢。圓雕要求對(duì)食療的每個(gè)面都進(jìn)行加工，雕琢工藝以鏤空技法和精密剁斧為主，終能夠多角度欣賞完立體的造型藝術(shù)品。
圓雕的大致步驟為：對(duì)石料進(jìn)行粗處理，先出坯子，除掉多余的部分；然后依據(jù)圖紙等實(shí)際設(shè)計(jì)的所雕形象的部位比例，將圓雕的大體概括勾畫(huà)出來(lái)；之后開(kāi)端打制，沿概括線用鑿子等鑿刻出外形；后，在原來(lái)打制的基礎(chǔ)上勾畫(huà)細(xì)致線條，而且用磨頭，剁斧，扁子等把石雕產(chǎn)品休整潔凈。浮雕藝術(shù)介于雕塑與繪畫(huà)之間，歸于半立體形的雕琢。浮雕是在石料外表進(jìn)行雕琢，讓石料具有立體感，使圖畫(huà)浮凸于石面。浮雕能夠分為淺浮雕和高浮雕兩種。淺浮雕是單層次雕像，雕琢形勢(shì)比較單一；高浮雕則是多層次造像，內(nèi)容相對(duì)淺浮雕繁復(fù)，更多選用透雕辦法。浮雕用于修建物的墻面裝修，以及寺廟的龍柱，抱鼓，御道等，在石雕中使用廣泛。