就圓雕來(lái)說(shuō)，它不適合表現(xiàn)自然場(chǎng)景，卻可以通過(guò)對(duì)人物的細(xì)致刻畫(huà)劃來(lái)暗示出人物所處的環(huán)境。如通過(guò)衣服的飄動(dòng)表現(xiàn)風(fēng)，通過(guò)動(dòng)態(tài)表現(xiàn)寒冷，通過(guò)表情和姿勢(shì)表現(xiàn)出是處在煉鋼爐前或在稻田之中。渲染大規(guī)模的群眾場(chǎng)面不是它特長(zhǎng)，可是集中深入地塑造富有個(gè)性的典型性格卻是它的拿手好戲。眾多的羅馬頭像，龍門(mén)石窟，東山的浮雕羅漢像，羅丹的一系列肖像，《收租院》的一些農(nóng)民形象都是范例。

由于圓雕表現(xiàn)手段是極精練的，所以它要求高度概括、簡(jiǎn)潔，要用詩(shī)一般的語(yǔ)言去感染觀眾，正因?yàn)槿绱?，硬要它去表現(xiàn)過(guò)于復(fù)雜、過(guò)于曲折、過(guò)于戲劇化的情節(jié)，將無(wú)法體現(xiàn)圓雕的特點(diǎn)。它常常以寓意和象征的手法，用強(qiáng)烈、鮮明、簡(jiǎn)練的形象表現(xiàn)深刻的主題，給人以難忘的回味。比如，矗立在美國(guó)紐約市港口的《自由女神》和原置于巴黎國(guó)際博覽會(huì)蘇聯(lián)館，后又移至莫斯科全蘇農(nóng)業(yè)展覽會(huì)的《工人和集體農(nóng)莊女莊員》。

由于圓雕是空間的立體形象，可以從四面八方去觀看，這就要求從各個(gè)角度去推敲它的構(gòu)圖，要特別注意它形體結(jié)構(gòu)的空間變化（當(dāng)然，要有一個(gè)主要的觀看面）。

圓雕雖是靜止的，但它可以表現(xiàn)運(yùn)動(dòng)過(guò)程，可以用某種暗示的手法使觀者聯(lián)想到已成過(guò)去的部分，也可以看見(jiàn)將要發(fā)生的部分。

形體起伏是圓雕的主要表現(xiàn)手段，如同文字之于文學(xué)，色彩之于繪畫(huà)。雕塑家可以根據(jù)主題內(nèi)容的需要，對(duì)形體起伏大膽夸張、舍取、組合，不受常態(tài)的限制。形體起伏就是雕塑家借以縱橫馳騁的廣闊舞臺(tái)。

總之，圓雕要求精而深，強(qiáng)調(diào)“以一當(dāng)十”、“以少勝多”，既要掌握雕塑藝術(shù)語(yǔ)言的特點(diǎn)，又要敢于突破、大膽創(chuàng)新。

古代的壽山石圓雕作品講究造型生動(dòng)，因材施藝。其作品多為仙、佛、人物和豬、羊、馬等家畜，色彩紋理也比較單調(diào)。近代，色彩豐富的壽山石新品種不斷出現(xiàn)，壽山石藝人們?cè)谌∩谩扒伞狈矫娌粩鄤?chuàng)新，努力發(fā)掘和利用石形、石質(zhì)、石色的天然神妙，通過(guò)構(gòu)圖布局，講求虛實(shí)、對(duì)比、平衡、空間和掩映等現(xiàn)代繪畫(huà)知識(shí)的運(yùn)用，使大型圓雕作品意境更加生動(dòng)而自然，文化內(nèi)涵更為豐富。

我國(guó)的精美的圓柱石雕在文化除了具有圖騰性質(zhì)和紀(jì)念性的華表、墓表之外還有許多寺廟中宣揚(yáng)宗教教義、經(jīng)文的石雕圓柱文化，到了近現(xiàn)代石雕圓柱文化除了紀(jì)念性之外更多的作為宣傳歷史文化、民族文化、傳統(tǒng)文化等的載體而出現(xiàn)。

生活中隨處可見(jiàn)的石雕大象是石匠們采用天然石材，根據(jù)動(dòng)物大象的外形特征和生活習(xí)性，運(yùn)用各種雕刻工藝制作而成的。石雕大象因采用的石材豐富多樣，所運(yùn)用的雕刻工藝千變?nèi)f化，也導(dǎo)致石雕大象的外觀形態(tài)姿態(tài)萬(wàn)千。而且石匠們還會(huì)根據(jù)消費(fèi)者的個(gè)人喜好，以及對(duì)當(dāng)下生活環(huán)境的解讀；給石雕大象的搭配了各種各樣的吉祥裝飾圖案，從而讓石雕大象造型更加多姿多彩。